Gaston Louis Alfred Leroux, né à Paris le 6 mai 1868 et mort à Nice le 15 avril 1927, est un romancier français, connu surtout pour ses romans policiers empreints de fantastique.

Il est élevé en Normandie et suit sa scolarité au collège d'Eu. Après avoir obtenu le baccalauréat de lettres à Caen, il s'installe à Paris en octobre 1886 et s'inscrit à la faculté de droit. Il devient avocat en 1890 et exerce cette profession jusqu'en 1893. Pour arrondir ses fins de mois, il écrit des comptes rendus de procès pour le journal L'Écho de Paris.

Sa relation du procès d'Auguste Vaillant, auteur de l'attentat de la chambre des députés, tombe sous les yeux de Maurice Bunau-Varilla, directeur du journal Le Matin, qui propose à Leroux de devenir le chroniqueur judiciaire de ce quotidien, à l'époque le plus important de Paris. Leroux a ainsi l'occasion de suivre le procès de personnages qui auraient pu figurer dans ses romans, en particulier les anarchistes poseurs de bombes. À partir de 1901, devenu grand reporter, il effectue de nombreux voyages en France et à l'étranger, notamment en Espagne et au Maroc. Au Matin, il fait paraître en 1903 un feuilleton, Le Chercheur de trésors, qui paraît l'année suivante sous le titre La Double Vie de Théophraste Longuet. De juin 1904 à mars 1906, il est l'envoyé spécial permanent du Matin en Russie et assiste, à ce titre, aux sanglantes prémices de l'écroulement de l'empire des tsars.

Son roman le Mystère de la chambre jaune, chef-d'œuvre d'ingéniosité qui inspirera les surréalistes, lui vaut le succès en 1908. Il continue à écrire des romans dans la même veine, Le Fantôme de l'Opéra en 1910, La Poupée sanglante en 1923 et la série des Chéri-Bibi à partir de 1913. Son dernier roman, La Mansarde d'or, paraît en 1927.

Son personnage Joseph Rouletabille, jeune apprenti reporter à l'intelligence déductive hors du commun, qui apparaît pour la première fois dans le Mystère de la chambre jaune, devient le héros d'autres romans tels que Le Parfum de la dame en noir, Rouletabille chez le tsar et Le Crime de Rouletabille.

En 1918, avec notamment René Navarre, l'interprète du Fantômas de Louis Feuillade, et Arthur Bernède, il fonde à Nice la Société des Cinéromans. Avant qu'elle ne soit rachetée par Pathé-Cinéma, il contribue à titre de producteur, scénariste et raconteur (dans Le Matin) aux quatre premières productions de cette société :

La Nouvelle Aurore (1919), 16 épisodes.
Tue-la-mort (1920), 12 épisodes, dans lesquels sa fille Madeleine, âgée de 13 ans, tient le rôle de Canzonetta.
Le Sept de trèfle (1921), 12 épisodes.
Rouletabille chez les bohémiens (1922), 10 épisodes.

Les œuvres de Gaston Leroux ont fait l'objet de nombreuses adaptations au cinéma, à la radio et à la télévision.

Gaston Leroux a été par ailleurs un adversaire résolu de la peine de mort, contre laquelle il a milité notamment à travers sa pièce La Maison des juges.

Principales OEUVRES :

1903 La Double Vie de Théophraste Longuet
1907 Création de la pièce La Maison des juges
1907 Le Mystère de la chambre jaune
1908 Le Parfum de la dame en noir
1908 L'Homme qui a vu le diable
1909 Le Fauteuil hanté
1910 Le Fantôme de l'Opéra
1910 Un homme dans la nuit
1910 La Reine du Sabbat
1912 Balaoo
1912 L'Épouse du soleil
1912 Rouletabille chez le Tsar
1913 Premières Aventures De Chéri-bibi
1914 Rouletabille à la guerre: Le Château noir
1914 Rouletabille à la guerre: Les Étranges noces de Rouletabille
1916 Confitou
1916 La Colonne Infernale
1916 L'Homme qui revient de loin
1917 Rouletabille chez Krupp
1917 Le Capitaine Hyx
1917 La Bataille invisible
1919 Nouvelles aventures de Chéri-Bibi
1920 Le Cœur cambriolé
1920 Tue-la-mort
1921 Le Sept de trèfle
1921 Le Crime de Rouletabille
1922 Rouletabille chez les bohémiens
1923 La Machine à assassiner
1924 la Poupée sanglante
1924 Les Ténébreuses
1924 La Farouche aventure
1925 Le Fils de trois pères (Mardi-gras)
1925 L'Auberge épouvantable
1925 La Mansarde en or
1926 Le Coup d'État de Chéri-bibi
1926 Les Mohicans de Babel
1927 Mister Flow
1927 Les Chasseurs de danses