Ta douleur, Du Perier, sera donc éternelle,

Et les tristes discours

Que te met en l'esprit l'amitié paternelle

L'augmenteront toujours !

Le malheur de ta fille au tombeau descendue

Par un commun trépas,

Est-ce quelque dédale où ta raison perdue ne se retrouve pas ?

Je sais de quels appas son enfance était pleine,

Et n'ai pas entrepris,

Injurieux ami, de soulager ta peine

Avecque son mépris.

Mais elle était du monde, où les plus belles choses

Ont le pire destin,

Et rose elle a vécu ce que vivent les roses, L'espace d'un matin.

Puis quand ainsi serait, que selon ta prière,

Elle aurait obtenu

D'avoir en cheveux blancs terminé sa carrière,

Qu'en fût-il advenu? Penses-tu que, plus vieille, en la maison céleste

Elle eût eu plus d'accueil ?

Ou qu'elle eût moins senti la poussière funeste

Et les vers du cercueil ?

Non, non, mon Du Perier, aussitôt que la Parque

Ôte l'âme du corps,

L'âge s'évanouit au-deçà de la barque,

Et ne suit point les morts.

Tithon n'a plus les ans qui le firent cigale,

Et Pluton aujourd'hui,

Sans égard du passé, les mérites égale

D'Archemore et de lui.

Ne te lasse donc plus d'inutiles complaintes,

Mais sage à l'avenir,

Aime une ombre comme ombre, et des cendres éteintes

Éteins le souvenir.