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DOM GARCIE DE NAVARRE OU LE PRINCE JALOUX

Pièce de théâtre

MOLIÈRE



TABLE des MATIÈRES

6 choix possibles

INTRODUCTION
ACTE I
ACTE II
ACTE III
ACTE IV
ACTE V


TEXTE INTÉGRAL



Introduction

Comédie

Représentée pour la première fois sur le théâtre de la salle du palais royal le 4 février 1661 par la Troupe de Monsieur, frère unique du Roi

Personnages

Dom Garcie, prince de Navarre, amant d'Elvire.

Elvire, princesse de Léon.

Elise, confidente d'Elvire.

Dom Alphonse, prince de Léon, cru prince de Castille, sous le nom de Dom Sylve.

Ignès, comtesse, amante de Dom Sylve, aimée par Mauregat, usurpateur de l'Etat de Léon.

Dom Alvar, confident de Dom Garcie, amant d'Elise.

Dom Lope, autre confident de Dom Garcie, amant rebuté d'Elise.

Dom Pèdre, écuyer d'Ignès.

La scène est dans Astorgue, ville d'Espagne, dans le royaume de Léon.

DOM GARCIE DE NAVARRE OU LE PRINCE JALOUX - MOLIÈRE > ACTE I

Acte I

Scène I

Done Elvire, Elise

Done Elvire

Non, ce n'est point un choix qui pour ces deux amants

Sut régler de mon coeur les secrets sentiments ;

Et le Prince n'a point dans tout ce qu'il peut être

Ce qui fit préférer l'amour qu'il fait paroître.

Dom Sylve, comme lui, fit briller à mes yeux

Toutes les qualités d'un héros glorieux ;

Même éclat de vertus, joint à même naissance,

Me parloit en tous deux pour cette préférence ;

Et je serois encore à nommer le vainqueur,

Si le mérite seul prenoit droit sur un coeur :

Mais ces chaînes du ciel qui tombent sur nos âmes

Décidèrent en moi le destin de leurs flammes ;

Et toute mon estime, égale entre les deux,

Laissa vers Dom Garcie entraîner tous mes voeux.

Elise

Cet amour que pour lui votre astre vous inspire.

N'a sur vos actions pris que bien peu d'empire,

Puisque nos yeux, Madame, ont pu longtemps douter

Qui de ces deux amants vous vouliez mieux traiter.

Done Elvire

De ces nobles rivaux l'amoureuse poursuite

A de fâcheux combats, Elise, m'a réduite. Quand je regardois l'un, rien ne me reprochoit

Le tendre mouvement où mon âme penchoit :

Mais je me l'imputois à beaucoup d'injustice

Quand de l'autre à mes yeux s'offroit le sacrifice ;

Et Dom Sylve, après tout, dans ses soins amoureux

Me sembloit mériter un destin plus heureux.

Je m'opposois encor ce qu'au sang de Castille

Du feu roi de Léon semble devoir la fille,

Et la longue amitié qui d'un étroit lien

Joignit les intérêts de son père et du mien.

Ainsi, plus dans mon âme un autre prenoit place,

Plus de tous ses respects je plaignois la disgrâce ;

Ma pitié, complaisante à ses brûlants soupirs,

D'un dehors favorable amusoit ses desirs,

Et vouloit réparer, par ce foible avantage,

Ce qu'au fond de mon coeur je lui faisois d'outrage.

Elise

Mais son premier amour, que vous avez appris,

Doit de cette contrainte affranchir vos esprits ;

Et puisqu'avant ses soins, où pour vous il s'engage,

Done Ignès de son coeur avoir reçu l'hommage,

Et que, par des liens aussi fermes que doux,

L'amitié vous unit, cette comtesse et vous,

Son secret révélé vous est une matière

A donner à vos voeux liberté toute entière ;

Et vous pouvez, sans crainte, à cet amant confus

D'un devoir d'amitié couvrir tous vos refus.

Done Elvire

Il est vrai que j'ai lieu de chérir la nouvelle

Qui m'apprit que Dom Sylve étoit un infidèle,

Puisque par ses ardeurs mon coeur tyrannisé

Contre elles à présent se voit autorisé,

Qu'il en peut justement combattre les hommages,

Et, sans scrupule, ailleurs donner tous ses suffrages ;

Mais enfin quelle joie en peut prendre ce coeur,

Si d'une autre contrainte il souffre la rigueur,

Si d'un prince jaloux l'éternelle foiblesse

Reçoit indignement les soins de ma tendresse,

Et semble préparer, dans mon juste courroux,

Un éclat à briser tout commerce entre nous ?

Elise

Mais si de votre bouche il n'a point su sa gloire,

Est-ce un crime pour lui que de n'oser la croire ?

Et ce qui d'un rival a pu flatter les feux

L'autorise-t-il pas à douter de vos voeux ?

Done Elvire

Non, non, de cette sombre et lâche jalousie

Rien ne peut excuser l'étrange frénésie ;

Et par mes actions je l'ai trop informé

Qu'il peut bien se flatter du bonheur d'être aimé.

Sans employer la langue, il est des interprètes

Qui parlent clairement des atteintes secrètes :

Un soupir, un regard, une simple rougeur,

Un silence est assez pour expliquer un coeur ;

Tout parle dans l'amour ; et sur cette matière Le moindre jour doit être une grande lumière,

Puisque chez notre sexe, où l'honneur est puissant,

On ne montre jamais tout ce que l'on ressent.

J'ai voulu, je l'avoue, ajuster ma conduite,

Et voir d'un oeil égal l'un et l'autre mérite ;

Mais que contre ses voeux on combat vainement,

Et que la différence est connue aisément

De toutes ces faveurs qu'on fait avec étude,

A celles où du coeur fait pencher l'habitude !

Dans les unes toujours on paroît se forcer ;

Mais les autres, hélas ! se font sans y penser,

Semblables à ces eaux si pures et si belles,

Qui coulent sans effort des sources naturelles.

Ma pitié pour Dom Sylve avoit beau l'émouvoir,

J'en trahissois les soins sans m'en apercevoir ;

Et mes regards au Prince, en un pareil martyre,

En disoient toujours plus que je n'en voulois dire.

Elise

Enfin, si les soupçons de cet illustre amant,

Puisque vous le voulez, n'ont point de fondement,

Pour le moins font-ils foi d'une âme bien atteinte,

Et d'autres chériroient ce qui fait votre plainte.

De jaloux mouvements doivent être odieux,

S'ils partent d'un amour qui déplaise à nos yeux ;

Mais tout ce qu'un amant nous peut montrer d'alarmes

Doit, lorsque nous l'aimons, avoir pour nous des charmes :

C'est par là que son feu se peut mieux exprimer :

Et plus il est jaloux, plus nous devons l'aimer.

Ainsi, puisqu'en votre âme un prince magnanime...

Done Elvire

Ah ! ne m'avancez point cette étrange maxime.

Partout la jalousie est un monstre odieux :

Rien n'en peut adoucir les traits injurieux ;

Et plus l'amour est cher qui lui donne naissance,

Plus on doit ressentir les coups de cette offense.

Voir un prince emporté, qui perd à tous moments

Le respect que l'amour inspire aux vrais amants ;

Qui, dans les soins jaloux où son âme se noie,

Querelle également mon chagrin et ma joie,

Et dans tous mes regards ne peut rien remarquer

Qu'en faveur d'un rival il ne veuille expliquer :

Non, non, par ces soupçons je suis trop offensée ;

Et sans déguisement je te dis ma pensée :

Le prince Dom Garcie est cher à mes desirs ;

Il peut d'un coeur illustre échauffer les soupirs ;

Au milieu de Léon on a vu son courage

Me donner de sa flamme un noble témoignage,

Braver en ma faveur des périls les plus grands,

M'enlever aux desseins de nos lâches tyrans,

Et dans ces murs forcés mettre ma destinée

A couvert des horreurs d'un indigne hyménée ;

Et je ne cèle point que j'aurois de l'ennui

Que la gloire en fût due à quelque autre qu'à lui ;

Car un coeur amoureux prend un plaisir extrême

A se voir redevable, Elise, à ce qu'il aime,

Et sa flamme timide ose mieux éclater, Lorsqu'en favorisant elle croit s'acquitter.

Oui, j'aime qu'un secours, qui hasarde sa tête,

Semble à sa passion donner droit de conquête ;

J'aime que mon péril m'ait jetée en ses mains ;

Et si les bruits communs ne sont pas des bruits vains,

Si la bonté du Ciel nous ramène mon frère,

Les voeux les plus ardents que mon coeur puisse faire,

C'est que son bras encor sur un perfide sang

Puisse aider à ce frère à reprendre son rang,

Et par d'heureux succès d'une haute vaillance

Mériter tous les soins de sa reconnoissance ;

Mais, avec tout cela, s'il pousse mon courroux,

S'il ne purge ses feux de leurs transports jaloux

Et ne les range aux lois que je lui veux prescrire,

C'est inutilement qu'il prétend Done Elvire :

L'hymen ne peut nous joindre, et j'abhorre des noeuds

Qui deviendroient sans doute un enfer pour tous deux.

Elise

Bien que l'on pût avoir des sentiments tout autres,

C'est au Prince, Madame, à se régler aux vôtres ;

Et dans votre billet ils sont si bien marqués,

Que quand il les verra de la sorte expliqués...

Done Elvire

Je n'y veux point, Elise, employer cette lettre :

C'est un soin qu'à ma bouche il me vaut mieux commettre.

La faveur d'un écrit laisse aux mains d'un amant

Des témoins trop constants de notre attachement.

Ainsi donc empêchez qu'au Prince on ne la livre.

Elise

Toutes vos volontés sont des lois qu'on doit suivre.

J'admire cependant que le Ciel ait jeté

Dans le goût des esprits tant de diversité,

Et que ce que les uns regardent comme outrage

Soit vu par d'autres yeux sous un autre visage.

Pour moi, je trouverois mon sort tout à fait doux,

Si j'avois un amant qui pût être jaloux ;

Je saurois m'applaudir de son inquiétude ;

Et ce qui pour mon âme est souvent un peu rude,

C'est de voir Dom Alvar ne prendre aucun souci.

Done Elvire

Nous ne le croyions pas si proche : le voici.

Scène II

Done Elvire, Dom Alvar, Elise

Done Elvire

Votre retour surprend : qu'avez-vous à m'apprendre ?

Dom Alphonse vient-il ? a-t-on lieu de l'attendre ?

Dom Alvar

Oui, Madame ; et ce frère en Castille élevé

De rentrer dans ses droits voit le temps arrivé.

Jusqu'ici Dom Louis, qui vit à sa prudence

Par le feu Roi mourant commettre son enfance,

A caché ses destins aux yeux de tout l'Etat,

Pour l'ôter aux fureurs du traître Mauregat ;

Et bien que le tyran, depuis sa lâche audace,

L'ait souvent demandé pour lui rendre sa place,

Jamais son zèle ardent n'a pris de sûreté

A l'appas dangereux de sa fausse équité.

Mais, les peuples émus par cette violence

Que vous a voulu faire une injuste puissance,

Ce généreux vieillard a cru qu'il étoit temps

D'éprouver le succès d'un espoir de vingt ans :

Il a tenté Léon, et ses fidèles trames

Des grands comme du peuple ont pratiqué les âmes,

Tandis que la Castille armoit dix mille bras

Pour redonner ce prince aux voeux de ses Etats ;

Il fait auparavant semer sa renommée,

Et ne veut le montrer qu'en tête d'une armée, Que tout prêt à lancer le foudre punisseur

Sous qui doit succomber un lâche ravisseur.

On investit Léon, et Dom Sylve en personne

Commande le secours que son père vous donne.

Done Elvire

Un secours si puissant doit flatter notre espoir ;

Mais je crains que mon frère y puisse trop devoir.

Dom Alvar

Mais, Madame, admirez que, malgré la tempête

Que votre usurpateur oit gronder sur sa tête,

Tous les bruits de Léon annoncent pour certain

Qu'à la comtesse Ignès il va donner la main.

Done Elvire

Il cherche dans l'hymen de cette illustre fille

L'appui du grand crédit où se voit sa famille.

Je ne reçois rien d'elle, et j'en suis en souci ;

Mais son coeur au tyran fut toujours endurci.

Elise

De trop puissants motifs d'honneur et de tendresse

Opposent ses refus aux noeuds dont on la presse

Pour...

Dom Alvar

Le Prince entre ici.

Scène III

Dom Garcie, Done Elvire, Dom Alvar, Elise

Dom Garcie

Je viens m'intéresser,

Madame, au doux espoir qu'il vous vient d'annoncer.

Ce frère qui menace un tyran plein de crimes

Flatte de mon amour les transports légitimes :

Son sort offre à mon bras des périls glorieux

Dont je puis faire hommage à l'éclat de vos yeux,

Et par eux m'acquérir, si le Ciel m'est propice,

La gloire d'un revers que vous doit sa justice,

Qui va faire à vos pieds choir l'infidélité,

Et rendre à votre sang toute sa dignité.

Mais ce qui plus me plaît d'une attente si chère,

C'est que pour être roi, le Ciel vous rend ce frère

Et qu'ainsi mon amour peut éclater au moins

Sans qu'à d'autres motifs on impute ses soins,

Et qu'il soit soupçonné que dans votre personne

Il cherche à me gagner les droits d'une couronne.

Oui, tout mon coeur voudroit montrer aux yeux de tous

Qu'il ne regarde en vous autre chose que vous ;

Et cent fois, si je puis le dire sans offense,

Ses voeux se sont armés contre votre naissance ;

Leur chaleur indiscrète a d'un destin plus bas

Souhaité le partage à vos divins appas,

Afin que de ce coeur le noble sacrifice

Pût du Ciel envers vous réparer l'injustice, Et votre sort tenir des mains de mon amour

Tout ce qu'il doit au sang dont vous tenez le jour.

Mais puisque enfin les Cieux de tout ce juste hommage

A mes feux prévenus dérobent l'avantage,

Trouvez bon que ces feux prennent un peu d'espoir

Sur la mort que mon bras s'apprête à faire voir,

Et qu'ils osent briguer par d'illustres services

D'un frère et d'un Etat les suffrages propices.

Done Elvire

Je sais que vous pouvez, Prince, en vengeant nos droits,

Faire pour votre amour parler cent beaux exploits ;

Mais ce n'est pas assez, pour le prix qu'il espère,

Que l'aveu d'un Etat et la faveur d'un frère ;

Done Elvire n'est pas au bout de cet effort,

Et je vous vois à vaincre un obstacle plus fort.

Dom Garcie

Oui, Madame, j'entends ce que vous voulez dire :

Je sais bien que pour vous mon coeur en vain soupire ;

Et l'obstacle puissant qui s'oppose mes feux,

Sans que vous le nommiez, n'est pas secret pour eux.

Done Elvire

Souvent on entend mal ce qu'on croit bien entendre,

Et par trop de chaleur, Prince, on se peut méprendre ;

Mais, puisqu'il faut parler, desirez-vous savoir

Quand vous pourrez me plaire, et prendre quelque espoir ?

Dom Garcie

Ce me sera, Madame, une faveur extrême.

Done Elvire

Quand vous saurez m'aimer comme il faut que l'on aime.

Dom Garcie

Et que peut-on, hélas ! observer sous les cieux

Qui ne cède à l'ardeur que m'inspirent vos yeux ?

Done Elvire

Quand votre passion ne fera rien paroître

Dont se puisse indigner celle qui l'a fait naître.

Dom Garcie

C'est là son plus grand soin.

Done Elvire

Quand tous ses mouvements

Ne prendront point de moi de trop bas sentiments.

Dom Garcie

Ils vous révèrent trop.

Done Elvire

Quand d'un injuste ombrage

Votre raison saura me réparer l'outrage,

Et que vous bannirez enfin ce monstre affreux

Qui de son noir venin empoisonne vos feux,

Cette jalouse humeur dont l'importun caprice

Aux voeux que vous m'offrez rend un mauvais office,

S'oppose à leur attente, et contre eux, à tous coups,

Arme les mouvements de mon juste courroux.

Dom Garcie

Ah ! Madame, il est vrai, quelque effort que je fasse,

Qu'un peu de jalousie en mon coeur trouve place,

Et qu'un rival, absent de vos divins appas,

Au repos de ce coeur vient livrer des combats.

Soit caprice ou raison, j'ai toujours la croyance

Que votre âme en ces lieux souffre de son absence,

Et que malgré mes soins, vos soupirs amoureux

Vont trouver à tous coups ce rival trop heureux.

Mais si de tels soupçons ont de quoi vous déplaire,

Il vous est bien facile, hélas ! de m'y soustraire ;

Et leur bannissement, dont j'accepte la loi,

Dépend bien plus de vous qu'il ne dépend de moi.

Oui, c'est vous qui pouvez, par deux mots pleins de flamme,

Contre la jalousie armer toute mon âme,

Et des pleines clartés d'un glorieux espoir Dissiper les horreurs que ce monstre y fait choir.

Daignez donc étouffer le doute qui m'accable,

Et faites qu'un aveu d'une bouche adorable

Me donne l'assurance, au fort de tant d'assauts,

Que je ne puis trouver dans le peu que je vaux.

Done Elvire

Prince, de vos soupçons la tyrannie est grande :

Au moindre mot qu'il dit, un coeur veut qu'on l'entende,

Et n'aime pas ces feux dont l'importunité

Demande qu'on s'explique avec tant de clarté.

Le premier mouvement qui découvre notre âme

Doit d'un amant discret satisfaire la flamme ;

Et c'est à s'en dédire autoriser nos voeux

Que vouloir plus avant pousser de tels aveux.

Je ne dis point quel choix, s'il m'étoit volontaire,

Entre Dom Sylve et vous mon âme pourroit faire ;

Mais vouloir vous contraindre à n'être point jaloux

Auroit dit quelque chose à tout autre que vous ;

Et je croyois cet ordre un assez doux langage,

Pour n'avoir pas besoin d'en dire davantage.

Cependant votre amour n'est pas encor content :

Il demande un aveu qui soit plus éclatant ;

Pour l'ôter de scrupule, il me faut à vous-même,

En des termes exprès, dire que je vous aime ;

Et peut-être qu'encor, pour vous en assurer,

Vous vous obstineriez à m'en faire jurer.

Dom Garcie

Hé bien ! Madame, hé bien ! je suis trop téméraire :

De tout ce qui vous plaît je dois me satisfaire.

Je ne demande point de plus grande clarté ;

Je crois que vous avez pour moi quelque bonté,

Que d'un peu de pitié mon feu vous sollicite,

Et je me vois heureux plus que je ne mérite.

C'en est fait, je renonce à mes soupçons jaloux.

L'arrêt qui les condamne est un arrêt bien doux,

Et je reçois la loi qu'il daigne me prescrire

Pour affranchir mon coeur de leur injuste empire.

Done Elvire

Vous promettez beaucoup, Prince ; et je doute fort

Si vous pourrez sur vous faire ce grand effort.

Dom Garcie

Ah ! Madame, il suffit, pour me rendre croyable,

Que ce qu'on vous promet doit être inviolable,

Et que l'heur d'obéir à sa divinité

Ouvre aux plus grands efforts trop de facilité.

Que le Ciel me déclare une éternelle guerre,

Que je tombe à vos pieds d'un éclat de tonnerre,

Ou, pour périr encor par de plus rudes coups,

Puissé-je voir sur moi fondre votre courroux,

Si jamais mon amour descend à la foiblesse

De manquer aux devoirs d'une telle promesse,

Si jamais dans mon âme aucun jaloux transport

Fait... !

(Dom Pèdre apporte un billet.)

Done Elvire

J'en étois en peine, et tu m'obliges fort.

Que le courrier attende. A ces regards qu'il jette,

Vois-je pas que déjà cet écrit l'inquiète ?

Prodigieux effet de son tempérament !

Qui vous arrête, Prince, au milieu du serment ?

Dom Garcie

J'ai cru que vous aviez quelque secret ensemble,

Et je ne voulois pas l'interrompre.

Done Elvire

Il me semble

Que vous me répondez d'un ton fort altéré ; Je vous vois tout à coup le visage égaré :

Ce changement soudain a lieu de me surprendre ;

D'où peut-il provenir ? le pourroit-on apprendre ?

Dom Garcie

D'un mal qui tout à coup vient d'attaquer mon coeur.

Done Elvire

Souvent plus qu'on ne croit ces maux ont de rigueur,

Et quelque prompt secours vous seroit nécessaire.

Mais encor, dites-moi, vous prend-il d'ordinaire ?

Dom Garcie

Parfois.

Done Elvire

Ah ! prince foible ! Hé bien ! par cet écrit

Guérissez-le, ce mal : il n'est que dans l'esprit.

Dom Garcie

Par cet écrit, Madame ? Ah ! ma main le refuse :

Je vois votre pensée, et de quoi l'on m'accuse.

Si...

Done Elvire

Lisez-le, vous dis-je, et satisfaites-vous.

Dom Garcie

Pour me traiter après de foible, de jaloux ? Non, non ! Je dois ici vous rendre un témoignage

Qu'à mon coeur cet écrit n'a point donné d'ombrage ;

Et bien que vos bontés m'en laissent le pouvoir,

Pour me justifier, je ne veux point le voir.

Done Elvire

Si vous vous obstinez à cette résistance,

J'aurois tort de vouloir vous faire violence ;

Et c'est assez enfin que vous avoir pressé

De voir de quelle main ce billet m'est tracé.

Dom Garcie

Ma volonté toujours vous doit être soumise :

Si c'est votre plaisir que pour vous je le lise,

Je consens volontiers à prendre cet emploi.

Done Elvire

Oui, oui, Prince, tenez : vous le lirez pour moi.

Dom Garcie

C'est pour vous obéir, au moins, et je puis dire...

Done Elvire

C'est ce que vous voudrez : dépêchez-vous de lire.

Dom Garcie

Il est de Done Ignès, à ce que je connoi.

Done Elvire

Oui. Je m'en réjouis et pour vous et pour moi.

Dom Garcie lit.

Malgré l'effort d'un long mépris,

Le tyran toujours m'aime, et depuis votre absence,

Vers moi, pour me porter au dessein qu'il a pris,

Il semble avoir tourné toute sa violence,

Dont il poursuit l'alliance

De vous et de son fils.

Ceux qui sur moi peuvent avoir empire,

Par de lâches motifs qu'un faux honneur inspire

Approuvent tous cet indigne lien.

J'ignore encor par où finira mon martyre ;

Mais je mourrai plutôt que de consentir rien.

Puissiez-vous jouir, belle Elvire,

D'un destin plus doux que le mien !

Done Ignès."

(Il continue.)

Dans la haute vertu son âme est affermie.

Done Elvire

Je vais faire réponse à cette illustre amie.

Cependant apprenez, Prince, à vous mieux armer

Contre ce qui prend droit de vous trop alarmer.

J'ai calmé votre trouble avec cette lumière,

Et la chose a passé d'une douce manière ;

Mais, à n'en point mentir, il seroit des moments

Où je pourrois entrer dans d'autres sentiments.

Dom Garcie

Hé quoi ! vous croyez donc... ?

Done Elvire

Je crois ce qu'il faut croire.

Adieu : de mes avis conservez la mémoire ;

Et s'il est vrai pour moi que votre amour soit grand,

Donnez-en à mon coeur les preuves qu'il prétend.

Dom Garcie

Croyez que désormais c'est toute mon envie,

Et qu'avant qu'y manquer je veux perdre la vie.

DOM GARCIE DE NAVARRE OU LE PRINCE JALOUX - MOLIÈRE > ACTE II

Acte II

Scène I

Elise, Dom Lope

Elise

Tout ce que fait le Prince, à parler franchement,

N'est pas ce qui me donne un grand étonnement ;

Car que d'un noble amour une âme bien saisie

En pousse les transports jusqu'à la jalousie,

Que de doutes fréquents ses voeux soient traversés,

Il est fort naturel, et je l'approuve assez.

Mais ce qui me surprend, Dom Lope, c'est d'entendre

Que vous lui préparez les soupçons qu'il doit prendre,

Que votre âme les forme, et qu'il n'est en ces lieux

Fâcheux que par vos soins, jaloux que par vos yeux.

Encore un coup, Dom Lope, une âme bien éprise

Des soupçons qu'elle prend ne me rend point surprise ;

Mais qu'on ait sans amour tous les soins d'un jaloux,

C'est une nouveauté qui n'appartient qu'à vous.

Dom Lope

Que sur cette conduite à son aise l'on glose.

Chacun règle la sienne au but qu'il se propose ;

Et rebuté par vous des soins de mon amour,

Je songe auprès du Prince à bien faire ma cour.

Elise

Mais savez-vous qu'enfin il fera mal la sienne,

S'il faut qu'en cette humeur votre esprit l'entretienne ?

Dom Lope

Et quand, charmante Elise, a-t-on vu, s'il vous plaît,

Qu'on cherche auprès des grands que son propre intérêt,

Qu'un parfait courtisan veuille charger leur suite

D'un censeur des défauts qu'on trouve en leur conduite,

Et s'aille inquiéter si son discours leur nuit,

Pourvu que sa fortune en tire quelque fruit ?

Tout ce qu'on fait ne va qu'à se mettre en leur grâce :

Par la plus courte voie on y cherche une place ;

Et les plus prompts moyens de gagner leur faveur,

C'est de flatter toujours le foible de leur coeur,

D'applaudir en aveugle à ce qu'ils veulent faire,

Et n'appuyer jamais ce qui peut leur déplaire :

C'est là le vrai secret d'être bien auprès d'eux.

Les utiles conseils font passer pour fâcheux,

Et vous laissent toujours hors de la confidence

Où vous jette d'abord l'adroite complaisance.

Enfin on voit partout que l'art des courtisans

Ne tend qu'à profiter des foiblesses des grands,

A nourrir leurs erreurs, et jamais dans leur âme

Ne porter les avis des choses qu'on y blâme.

Elise

Ces maximes un temps leur peuvent succéder ;

Mais il est des revers qu'on doit appréhender ;

Et dans l'esprit des grands, qu'on tâche de surprendre,

Un rayon de lumière à la fin peut descendre,

Qui sur tous ces flatteurs venge équitablement

Ce qu'a fait à leur gloire un long aveuglement. Cependant je dirai que votre âme s'explique

Un peu bien librement sur votre politique :

Et ses nobles motifs, au Prince rapportés,

Serviroient assez mal vos assiduités.

Dom Lope

Outre que je pourrois désavouer sans blâme

Ces libres vérités sur quoi s'ouvre mon âme,

Je sais fort bien qu'Elise a l'esprit trop discret

Pour aller divulguer cet entretien secret.

Qu'ai-je dit, après tout, que sans moi l'on ne sache ?

Et dans mon procédé que faut-il que je cache ?

On peut craindre une chute avec quelque raison,

Quand on met en usage ou ruse ou trahison ;

Mais qu'ai-je à redouter, moi, qui partout n'avance

Que les soins approuvés d'un peu de complaisance,

Et qui suis seulement par d'utiles leçons

La pente qu'a le Prince à de jaloux soupçons ?

Son âme semble en vivre, et je mets mon étude

A trouver des raisons à son inquiétude,

A voir de tous côtés s'il ne se passe rien

A fournir le sujet d'un secret entretien ;

Et quand je puis venir, enflé d'une nouvelle,

Donner à son repos une atteinte mortelle,

C'est lors que plus il m'aime, et je vois sa raison

D'une audience avide avaler ce poison,

Et m'en remercier comme d'une victoire

Qui combleroit ses jours de bonheur et de gloire.

Mais mon rival paroît : je vous laisse tous deux ; Et bien que je renonce à l'espoir de vos voeux,

J'aurois un peu de peine à voir qu'en ma présence

Il reçût des effets de quelque préférence,

Et je veux, si je puis, m'épargner ce souci.

Elise

Tout amant de bon sens en doit user ainsi.

Scène II

Dom Alvar, Elise

Dom Alvar

Enfin nous apprenons que le roi de Navarre

Pour les désirs du Prince aujourd'hui se déclare ;

Et qu'un nouveau renfort de troupes nous attend

Pour le fameux service où son amour prétend.

Je suis surpris, pour moi, qu'avec tant de vitesse

On ait fait avancer... Mais...

Scène III

Dom Garcie, Elise, Dom Alvar

Dom Garcie

Que fait la Princesse ?

Elise.

Quelques lettres, Seigneur ; je le présume ainsi.

Mais elle va savoir que vous êtes ici.

Scène IV

Dom Garcie, seul.

J'attendrai qu'elle ait fait. Près de souffrir sa vue,

D'un trouble tout nouveau je me sens l'âme émue ;

Et la crainte, mêlée à mon ressentiment,

Jette par tout mon corps un soudain tremblement.

Prince, prends garde au moins qu'un aveugle caprice

Ne te conduise ici dans quelque précipice,

Et que de ton esprit les désordres puissans

Ne donnent un peu trop au rapport de tes sens :

Consulte ta raison, prends sa clarté pour guide ;

Vois si de tes soupçons l'apparence est solide ;

Ne démens pas leur voix ; mais aussi garde bien

Que, pour les croire trop, ils ne t'imposent rien,

Qu'à tes premiers transports ils n'osent trop permettre,

Et relis posément cette moitié de lettre.

Ha ! qu'est-ce que mon coeur, trop digne de pitié,

Ne voudroit pas donner pour son autre moitié ?

Mais, après tout, que dis-je ? il suffit bien de l'une,

Et n'en voilà que trop pour voir mon infortune.

Quoique votre rival...

Vous devez toutefois vous...

Et vous avez en vous à...

L'obstacle le plus grand...

Je chéris tendrement ce...

Pour me tirer des mains de...

Son amour, ses devoirs...

Mais il m'est odieux, avec... Otez donc à vos feux ce...

Méritez les regards que l'on...

Et lorsqu'on vous oblige...

Ne vous obstinez point à..."

Oui, mon sort par ces mots est assez éclairci :

Son coeur, comme sa main ; se fait connoître ici ;

Et les sens imparfaits de cet écrit funeste

Pour s'expliquer à moi n'ont pas besoin du reste.

Toutefois, dans l'abord agissons doucement ;

Couvrons à l'infidèle un vif ressentiment ;

Et de ce que je tiens ne donnant point d'indice,

Confondons son esprit par son propre artifice.

La voici : ma raison, renferme mes transports,

Et rends-toi pour un temps maîtresse du dehors.

Scène V

Done Elvire, Dom Garcie

Done Elvire

Vous avez bien voulu que je vous fisse attendre ?

Dom Garcie

Ha ! qu'elle cache bien !

Done Elvire

On vient de nous apprendre

Que le Roi votre père approuve vos projets,

Et veut bien que son fils nous rende nos sujets ;

Et mon âme en a pris une allégresse extrême.

Don Garcie

Oui, Madame, et mon coeur s'en réjouit de même ;

Mais...

Done Elvire

Le tyran sans doute aura peine à parer

Les foudres que partout il entend murmurer.

Et j'ose me flatter que le même courage

Qui put bien me soustraire à sa brutale rage,

Et dans les murs d'Astorgue, arrachés de ses mains,

Me faire un sûr asile à braver ses desseins,

Pourra, de tout Léon achevant la conquête,

Sous ses nobles efforts faire choir cette tête.

Dom Garcie

Le succès en pourra parler dans quelques jours,

Mais, de grâce, passons à quelque autre discours.

Puis-je, sans trop oser, vous prier de me dire

A qui vous avez pris, Madame, soin d'écrire,

Depuis que le destin nous a conduits ici ?

Done Elvire

Pourquoi cette demande, et d'où vient ce souci ?

Dom Garcie

D'un désir curieux de pure fantaisie.

Done Elvire

La curiosité naît de la jalousie.

Dom Garcie

Non, ce n'est rien du tout de ce que vous pensez :

Vos ordres de ce mal me défendent assez.

Done Elvire

Sans chercher plus avant quel intérêt vous presse,

J'ai deux fois à Léon écrit à la Comtesse,

Et deux fois au marquis Dom Louis à Burgos.

Avec cette réponse êtes-vous en repos ?

Dom Garcie

Vous n'avez point écrit à quelque autre personne,

Madame ?

Done Elvire

Non, sans doute, et ce discours m'étonne.

Dom Garcie

De grâce, songez bien avant que d'assurer :

En manquant de mémoire, on peut se parjurer.

Done Elvire

Ma bouche sur ce point ne peut être parjure.

Dom Garcie

Elle a dit toutefois une haute imposture.

Done Elvire

Prince !

Dom Garcie

Madame ?

Done Elvire

O Ciel ! quel est ce mouvement ?

Avez-vous, dites-moi, perdu le jugement ?

Dom Garcie

Oui, oui, je l'ai perdu, lorsque dans votre vue

J'ai pris, pour mon malheur, le poison qui me tue,

Et que j'ai cru trouver quelque sincérité

Dans les traîtres appas dont je fus enchanté.

Done Elvire

De quelle trahison pouvez-vous donc vous plaindre ?

Dom Garcie

Ah ! que ce coeur est double et sait bien l'art de feindre !

Mais tous moyens de fuir lui vont être soustraits.

Jetez ici les yeux, et connoissez vos traits :

Sans avoir vu le reste, il m'est assez facile

De découvrir pour qui vous employez ce style.

Done Elvire

Voilà donc le sujet qui vous trouble l'esprit ?

Dom Garcie

Vous ne rougissez pas en voyant cet écrit

Done Elvire

L'innocence à rougir n'est point accoutumée.

Dom Garcie

Il est vrai qu'en ces lieux on la voit opprimée.

Ce billet démenti pour n'avoir point de seing...

Done Elvire

Pourquoi le démentir, puisqu'il est de ma main ?

Dom Garcie

Encore est-ce beaucoup que, de franchise pure,

Vous demeuriez d'accord que c'est votre écriture ; Mais ce sera, sans doute, et j'en serois garant,

Un billet qu'on envoie à quelque indifférent ;

Ou du moins, ce qu'il a de tendresse évidente

Sera pour une amie ou pour quelque parente.

Done Elvire

Non, c'est pour un amant que ma main l'a formé,

Et j'ajoute de plus, pour un amant aimé.

Dom Garcie

Et je puis, ô perfide ! ...

Done Elvire

Arrêtez, prince indigne,

De ce lâche transport l'égarement insigne.

Bien que de vous mon coeur ne prenne point de loi,

Et ne doive en ces lieux aucun compte qu'à soi,

Je veux bien me purger, pour votre seul supplice,

Du crime que m'impose un insolent caprice.

Vous serez éclairci, n'en doutez nullement ;

J'ai ma défense prête en ce même moment ;

Vous allez recevoir une pleine lumière ;

Mon innocence ici paroîtra toute entière ;

Et je veux, vous mettant juge en votre intérêt,

Vous faire prononcer vous-même votre arrêt.

Dom Garcie

Ce sont propos obscurs, qu'on ne sauroit comprendre.

Done Elvire

Bientôt à vos dépens vous me pourrez entendre.

Elise, holà !

Scène VI

Dom Garcie, Done Elvire, Elise

Elise

Madame.

Done Elvire

Observez bien au moins

Si j'ose à vous tromper employer quelques soins,

Si par un seul coup d'oeil, ou geste qui l'instruise,

Je cherche de ce coup à parer la surprise.

Le billet que tantôt ma main avoir tracé,

Répondez promptement, où l'avez-vous laissé ?

Elise

Madame, j'ai sujet de m'avouer coupable ;

Je ne sais comme il est demeuré sur ma table ;

Mais on vient de m'apprendre en ce même moment

Que Dom Lope, venant dans mon appartement,

Par une liberté qu'on lui voit se permettre,

A fureté partout et trouvé cette lettre.

Comme il la déplioit, Léonor a voulu

S'en saisir promptement avant qu'il eût rien lu :

Et se jetant sur lui, la lettre contestée

En deux justes moitiés dans leurs mains est restée ;

Et Dom Lope aussitôt prenant un prompt essor,

A dérobé la sienne aux soins de Léonor.

Done Elvire

Avez-vous ici l'autre ?

Elise

Oui, la voilà, Madame.

Done Elvire

Donnez. Nous allons voir qui mérite le blâme.

Avec votre moitié rassemblez celle-ci.

Lisez, et hautement : je veux l'entendre aussi.

Dom Garcie

Au prince Dom Garcie. Ah !

Done Elvire

Achevez de lire :

Votre âme pour ce mot ne doit pas s'interdire.

Dom Garcie lit.

Quoique votre rival, Prince, alarme votre âme,

Vous devez toutefois vous craindre plus que lui ;

Et vous avez en vous à détruire aujourd'hui

L'obstacle le plus grand que trouve votre flamme.

Je chéris tendrement ce qu'a fait Dom Garcie

Pour me tirer des mains de nos fiers ravisseurs ;

Son amour, ses devoirs ont pour moi des douceurs ;

Mais il m'est odieux, avec sa jalousie.

Otez donc à vos feux ce qu'ils en font paroître ;

Méritez les regards que l'on jette sur eux ; Et lorsqu'on vous oblige à vous tenir heureux,

Ne vous obstinez point à ne pas vouloir l'être."

Done Elvire

Hé bien ! que dites-vous ?

Dom Garcie

Ha ! Madame je dis

Qu'à cet objet mes sens demeurent interdits,

Que je vois dans ma plainte une horrible injustice,

Et qu'il n'est point pour moi d'assez cruel supplice.

Done Elvire

Il suffit. Apprenez que si j'ai souhaité

Qu'à vos yeux cet écrit pût être présenté,

C'est pour le démentir, et cent fois me dédire

De tout ce que pour vous vous y venez de lire.

Adieu, Prince.

Dom Garcie

Madame, hélas ! où fuyez-vous ?

Done Elvire

Où vous ne serez point, trop odieux jaloux.

Dom Garcie

Ha ! Madame, excusez un amant misérable,

Qu'un sort prodigieux a fait vers vous coupable,

Et qui, bien qu'il vous cause un courroux si puissant, Eût été plus blâmable à rester innocent.

Car enfin peut-il être une âme bien atteinte

Dont l'espoir le plus doux ne soit mêlé de crainte ?

Et pourriez-vous penser que mon coeur eût aimé,

Si ce billet fatal ne l'eût point alarmé,

S'il n'avoit point frémi des coups de cette foudre,

Dont je me figurois tout mon bonheur en poudre ?

Vous-mêmes, dites-moi si cet événement

N'eût pas dans mon erreur jeté tout autre amant,

Si d'une preuve, hélas ! qui me sembloit si claire,

Je pouvois démentir...

Done Elvire

Oui, vous le pouviez faire ;

Et dans mes sentiments, assez bien déclarés,

Vos doutes rencontroient des garants assurés :

Vous n'aviez rien à craindre ; et d'autres, sur ce gage,

Auroient du monde entier bravé le témoignage.

Dom Garcie

Mais on mérite un bien qu'on nous fait espérer,

Plus notre âme a de peine à pouvoir s'assurer ;

Un sort trop plein de gloire à nos yeux est fragile,

Et nous laisse aux soupçons une pente facile.

Pour moi, qui crois si peu mériter vos bontés,

J'ai douté du bonheur de mes témérités ;

J'ai cru que dans ces lieux rangés sous ma puissance,

Votre âme se forçoit à quelque complaisance,

Que déguisant pour moi votre sévérité...

Done Elvire

Et je pourrois descendre à cette lâcheté !

Moi prendre le parti d'une honteuse feinte !

Agir par les motifs d'une servile crainte !

Trahir mes sentiments ! et, pour être en vos mains,

D'un masque de faveur vous couvrir mes dédains !

La gloire sur mon coeur auroit si peu d'empire !

Vous pouvez le penser, et vous me l'osez dire !

Apprenez que ce coeur ne sait point s'abaisser,

Qu'il n'est rien sous les cieux qui puisse l'y forcer ;

Et s'il vous a fait voir, par une erreur insigne,

Des marques de bonté dont vous n'étiez pas digne,

Qu'il saura bien montrer, malgré votre pouvoir,

La haine que pour vous il se résout d'avoir,

Braver votre furie, et vous faire connoître

Qu'il n'a point été lâche, et ne veut jamais l'être.

Dom Garcie

Hé bien ! je suis coupable, et ne m'en défends pas ;

Mais je demande grâce à vos divins appas :

Je la demande au nom de la plus vive flamme

Dont jamais deux beaux yeux aient fait brûler une âme

Que si votre courroux ne peut être apaisé,

Si mon crime est trop grand pour se voir excusé,

Si vous ne regardez ni l'amour qui le cause,

Ni le vif repentir que mon coeur vous expose,

Il faut qu'un coup heureux, en me faisant mourir,

M'arrache à des tourments que je ne puis souffrir.

Non, ne présumez pas qu'ayant su vous déplaire, Je puisse vivre une heure avec votre colère.

Déjà de ce moment la barbare longueur

Sous ses cuisants remords fait succomber mon coeur ;

Et de mille vautours les blessures cruelles

N'ont rien de comparable à ses douleurs mortelles.

Madame, vous n'avez qu'à me le déclarer :

S'il n'est point de pardon que je doive espérer,

Cette épée aussitôt, par un coup favorable,

Va percer, à vos yeux, le coeur d'un misérable,

Ce coeur, ce traître coeur, dont les perplexités

Ont si fort outragé vos extrêmes bontés :

Trop heureux, en mourant, si ce coup légitime

Efface en votre esprit l'image de mon crime,

Et ne laisse aucuns traits de votre aversion

Au foible souvenir de mon affection !

C'est l'unique faveur que demande ma flamme.

Done Elvire

Ha ! Prince trop cruel !

Dom Garcie

Dites, parlez, Madame.

Done Elvire

Faut-il encor pour vous conserver des bontés,

Et vous voir m'outrager par tant d'indignités ?

Dom Garcie

Un coeur ne peut jamais outrager quand il aime ; Et ce que fait l'amour, il l'excuse lui-même.

Done Elvire

L'amour n'excuse point de tels emportements.

Dom Garcie

Tout ce qu'il a d'ardeur passe en ses mouvements ;

Et plus il devient fort, plus il trouve de peine...

Done Elvire

Non, ne m'en parlez point ; vous méritez ma haine.

Dom Garcie

Vous me haïssez donc ?

Done Elvire

J'y veux tâcher, au moins ;

Mais, hélas ! je crains bien que j'y perde mes soins,

Et que tout le courroux qu'excite votre offense

Ne puisse jusque-là faire aller ma vengeance.

Dom Garcie

D'un supplice si grand ne tentez point l'effort,

Puisque pour vous venger je vous offre ma mort :

Prononcez-en l'arrêt, et j'obéis sur l'heure.

Done Elvire

Qui ne sauroit haïr ne peut vouloir qu'on meure.

Dom Garcie

Et moi, je ne puis vivre à moins que vos bontés

Accordent un pardon à mes témérités.

Résolvez l'un des deux, de punir ou d'absoudre.

Done Elvire

Hélas ! j'ai trop fait voir ce que je puis résoudre.

Par l'aveu d'un pardon n'est-ce pas se trahir

Que dire au criminel qu'on. ne le peut haïr ?

Dom Garcie.

Ah ! c'en est trop : souffrez, adorable Princesse...

Done Elvire

Laissez : je me veux mal d'une telle foiblesse.

Dom Garcie

Enfin je suis...

Scène VII

Dom Lope, Dom Garcie

Dom Lope

Seigneur, je viens vous informer

D'un secret dont vos feux ont droit de s'alarmer.

Dom Garcie

Ne me viens point parler de secret ni d'alarme

Dans les doux mouvements du transport qui me charme.

Après ce qu'à mes yeux on vient de présenter,

Il n'est point de soupçons que je doive écouter,

Et d'un divin objet la bonté sans pareille

A tous ces vains rapports doit fermer mon oreille :

Ne m'en fais plus.

Dom Lope

Seigneur, je veux ce qu'il vous plaît :

Mes soins en tout ceci n'ont que votre intérêt.

J'ai cru que le secret que je viens de surprendre

Méritoit bien qu'en hâte on vous le vint apprendre ;

Mais puisque vous voulez que je n'en touche rien,

Je vous dirai, Seigneur, pour changer d'entretien,

Que déjà dans Léon on voit chaque famille

Lever le masque au bruit des troupes de Castille,

Et que surtout le peuple y fait pour son vrai roi

Un éclat à donner au tyran de l'effroi.

Dom Garcie

La Castille du moins n'aura pas la victoire

Sans que nous essayions d'en partager la gloire ;

Et nos troupes aussi peuvent être en état

D'imprimer quelque crainte au coeur de Mauregat.

Mais quel est ce secret dont tu voulois m'instruire ?

Voyons un peu.

Dom Lope

Seigneur, je n'ai rien à vous dire.

Dom Garcie

Va, va, parle, mon coeur t'en donne le pouvoir.

Dom Lope

Vos paroles, Seigneur, m'en ont trop fait savoir ;

Et puisque mes avis ont de quoi vous déplaire,

Je saurai désormais trouver l'art de me taire.

Dom Garcie

Enfin, je veux savoir la chose absolument.

Dom Lope

Je ne réplique point à ce commandement.

Mais, Seigneur, en ce lieu le devoir de mon zèle

Trahiroit le secret d'une telle nouvelle.

Sortons pour vous l'apprendre ; et, sans rien embrasser,

Vous-même vous verrez ce qu'on en doit penser.

DOM GARCIE DE NAVARRE OU LE PRINCE JALOUX - MOLIÈRE > ACTE III

Acte III

Scène I

Done Elvire, Elise Done Elvire

Done Elvire

Elise, que dis-tu de l'étrange foiblesse

Que vient de témoigner le coeur d'une princesse ?

Que dis-tu de me voir tomber si promptement

De toute la chaleur de mon ressentiment,

Et malgré tant d'éclat, relâcher mon courage

Au pardon trop honteux d'un si cruel outrage ?

Elise

Moi, je dis que d'un coeur que nous pouvons chérir

Une injure sans doute est bien dure à souffrir ;

Mais que s'il n'en est point qui davantage irrite,

Il n'en est point aussi qu'on pardonne si vite,

Et qu'un coupable aimé triomphe à nos genoux

De tous les prompts transports du plus bouillant courroux,

D'autant plus aisément, Madame, quand l'offense

Dans un excès d'amour peut trouver sa naissance.

Ainsi, quelque dépit que l'on vous ait causé,

Je ne m'étonne point de le voir apaisé ;

Et je sais quel pouvoir, malgré votre menace,

A de pareils forfaits donnera toujours grâce.

Done Elvire

Ah ! sache, quelque ardeur qui m'impose des lois,

Que mon front a rougi pour la dernière fois, Et que si désormais on pousse ma colère,

Il n'est point de retour qu'il faille qu'on espère.

Quand je pourrois reprendre un tendre sentiment,

C'est assez contre lui que l'éclat d'un serment ;

Car enfin un esprit qu'un peu d'orgueil inspire

Trouve beaucoup de honte à se pouvoir dédire,

Et souvent, aux dépens d'un pénible combat,

Fait sur ses propres voeux un illustre attentat,

S'obstine par honneur, et n'a rien qu'il n'immole

A la noble fierté de tenir sa parole.

Ainsi dans le pardon que l'on vient d'obtenir

Ne prends point de clartés pour régler l'avenir ;

Et quoi qu'à mes destins la fortune prépare,

Crois que je ne puis être au prince de Navarre

Que de ces noirs accès qui troublent sa raison

Il n'ait fait éclater l'entière guérison,

Et réduit tout mon coeur, que ce mal persécute,

A n'en plus redouter l'affront d'une rechute.

Elise

Mais quel affront nous fait le transport d'un jaloux ?

Done Elvire

En est-il un qui soit plus digne de courroux ?

Et puisque notre coeur fait un effort extrême

Lorsqu'il se peut résoudre à confesser qu'il aime,

Puisque l'honneur du sexe ; en tout temps rigoureux,

Oppose un fort obstacle à de pareils aveux,

L'amant qui voit pour lui franchir un tel obstacle Doit-il impunément douter de cet oracle ?

Et n'est-il pas coupable alors qu'il ne croit pas

Ce qu'on ne dit jamais qu'après de grands combats ?

Elise

Moi, je tiens que toujours un peu de défiance

En ces occasions n'a rien qui nous offense,

Et qu'il est dangereux qu'un coeur qu'on a charmé

Soit trop persuadé, Madame, d'être aimé,

Si...

Done Elvire

N'en disputons plus : chacun a sa pensée.

C'est un scrupule enfin dont mon âme est blessée ;

Et contre mes désirs, je sens je ne sais quoi

Me prédire un éclat entre le Prince et moi,

Qui malgré ce qu'on doit aux vertus dont il brille...

Mais, ô Ciel ! en ces lieux Dom Sylve de Castille !

Ah ! Seigneur, par quel sort vous vois-je maintenant ?

Scène II

Dom Sylve, Done Elvire, Elise

Dom Sylve

Je sais que mon abord, Madame, est surprenant,

Et qu'être sans éclat entré dans cette ville,

Dont l'ordre d'un rival rend l'accès difficile,

Qu'avoir pu me soustraire aux yeux de ses soldats,

C'est un événement que vous n'attendiez pas.

Mais si j'ai dans ces lieux franchi quelques obstacles,

L'ardeur de vous revoir peut bien d'autres miracles.

Tout mon coeur a senti par de trop rudes coups

Le rigoureux destin d'être éloigné de vous ;

Et je n'ai pu nier au tourment qui le tue

Quelques moments secrets d'une si chère vue.

Je viens vous dire donc que je rends grâce aux Cieux

De vous voir hors des mains d'un tyran odieux.

Mais parmi les douceurs d'une telle aventure,

Ce qui m'est un sujet d'éternelle torture,

C'est de voir qu'à mon bras les rigueurs de mon sort

Ont envié l'honneur de cet illustre effort,

Et fait à mon rival, avec trop d'injustice,

Offrir les doux périls d'un si fameux service.

Oui, Madame, j'avois, pour rompre vos liens,

Des sentiments sans doute aussi beaux que les siens ;

Et je pouvois pour vous gagner cette victoire,

Si le Ciel n'eût voulu m'en dérober la gloire.

Done Elvire

Je sais, Seigneur, je sais que vous avez un coeur

Qui des plus grands périls vous peut rendre vainqueur ;

Et je ne doute point que ce généreux zèle,

Dont la chaleur vous pousse à venger ma querelle,

N'eût, contre les efforts d'un indigne projet,

Pu faire en ma faveur tout ce qu'un autre a fait.

Mais, sans cette action dont vous étiez capable,

Mon sort à la Castille est assez redevable :

On sait ce qu'en ami plein d'ardeur et de foi

Le comte votre père a fait pour le feu Roi.

Après l'avoir aidé jusqu'à l'heure dernière,

Il donne en ses Etats un asile à mon frère.

Quatre lustres entiers il y cache son sort

Aux barbares fureurs de quelque lâche effort,

Et pour rendre à son front l'éclat d'une couronne,

Contre nos ravisseurs vous marchez en personne :

N'êtes-vous pas content ? et ces soins généreux

Ne m'attachent-ils point par d'assez puissants noeuds ?

Quoi ? votre âme, Seigneur, seroit-elle obstinée

A vouloir asservir toute ma destinée,

Et faut-il que jamais il ne tombe sur nous

L'ombre d'un seul bienfait, qu'il ne vienne de vous ?

Ah ! souffrez, dans les maux où mon destin m'expose,

Qu'aux soins d'un autre aussi je doive quelque chose ;

Et ne vous plaignez point de voir un autre bras

Acquérir de la gloire où le vôtre n'est pas.

Dom Sylve

Oui, Madame, mon coeur doit cesser de s'en plaindre :

Avec trop de raison vous voulez m'y contraindre ;

Et c'est injustement qu'on se plaint d'un malheur,

Quand un autre plus grand s'offre à notre douleur.

Ce secours d'un rival m'est un cruel martyre ;

Mais, hélas ! de mes maux ce n'est pas là le pire :

Le coup, le rude coup dont je suis atterré,

C'est de me voir par vous ce rival préféré.

Oui, je ne vois que trop que ses feux pleins de gloire

Sur les miens dans votre âme emportent la victoire ;

Et cette occasion de servir vos appas,

Cet avantage offert de signaler son bras,

Cet éclatant exploit qui vous fut salutaire,

N'est que le pur effet du bonheur de vous plaire,

Que le secret pouvoir d'un astre merveilleux,

Qui fait tomber la gloire où s'attachent vos voeux.

Ainsi tous mes efforts ne seront que fumée.

Contre vos fiers tyrans je conduis une armée ;

Mais je marche en tremblant à cet illustre emploi,

Assuré que vos voeux ne seront pas pour moi,

Et que, s'ils sont suivis, la fortune prépare

L'heur des plus beaux succès aux soins de la Navarre.

Ah ! Madame, faut-il me voir précipité

De l'espoir glorieux dont je m'étois flatté ?

Et ne puis-je savoir quels crimes on m'impute,

Pour avoir mérité cette effroyable chute ?

Done Elvire

Ne me demandez rien avant que regarder

Ce qu'à mes sentiments vous devez demander ;

Et sur cette froideur qui semble vous confondre

Répondez-vous, Seigneur, ce que je puis répondre.

Car enfin tous vos soins ne sauroient ignorer

Quels secrets de votre âme on m'a su déclarer ;

Et je la crois, cette âme, et trop noble et trop haute,

Pour vouloir m'obliger à commettre une faute.

Vous-même dites-vous s'il est de l'équité

De me voir couronner une infidélité,

Si vous pouviez m'offrir sans beaucoup d'injustice

Un coeur à d'autres yeux offert en sacrifice,

Vous plaindre avec raison et blâmer mes refus,

Lorsqu'ils veulent d'un crime affranchir vos vertus.

Oui, Seigneur, c'est un crime ; et les premières flammes

Ont des droits si sacrés sur les illustres âmes,

Qu'il faut perdre grandeurs et renoncer au jour,

Plutôt que de pencher vers un second amour.

J'ai pour vous cette ardeur que peut prendre l'estime

Pour un courage haut, pour un coeur magnanime ;

Mais n'exigez de moi que ce que je vous dois,

Et soutenez l'honneur de votre premier choix.

Malgré vos feux nouveaux, voyez quelle tendresse

Vous conserve le coeur de l'aimable comtesse,

Ce que pour un ingrat (car vous l'êtes, Seigneur)

Elle a d'un choix constant refusé de bonheur,

Quel mépris généreux, dans son ardeur extrême,

Elle a fait de l'éclat que donne un diadème ; Oui, Seigneur, c'est un crime ; et les premières flammes

Ont des droits si sacrés sur les illustres âmes,

Qu'il faut perdre grandeurs et renoncer au jour,

Plutôt que de pencher vers un second amour.

J'ai pour vous cette ardeur que peut prendre l'estime

Pour un courage haut, pour un coeur magnanime ;

Mais n'exigez de moi que ce que je vous dois,

Et soutenez l'honneur de votre premier choix.

Malgré vos feux nouveaux, voyez quelle tendresse

Vous conserve le coeur de l'aimable comtesse,

Ce que pour un ingrat (car vous l'êtes, Seigneur)

Elle a d'un choix constant refusé de bonheur,

Quel mépris généreux, dans son ardeur extrême,

Elle a fait de l'éclat que donne un diadème ;

Voyez combien d'efforts pour vous elle a bravés,

Et rendez à son coeur ce que vous lui devez.

Dom Sylve

Ah ! Madame, à mes yeux n'offrez point son mérite :

Il n'est que trop présent à l'ingrat qui la quitte ;

Et si mon coeur vous dit ce que pour elle il sent,

J'ai peur qu'il ne soit pas envers vous innocent.

Oui, ce coeur l'ose plaindre, et ne suit pas sans peine

L'impérieux effort de l'amour qui l'entraîne.

Aucun espoir pour vous n'a flatté mes desirs

Qui ne m'ait arraché pour elle des soupirs,

Qui n'ait dans ses douceurs fait jeter à mon âme

Quelques tristes regards vers sa première flamme,

Se reprocher l'effet de vos divins attraits, Et mêler des remords à mes plus chers souhaits.

J'ai fait plus que cela, puisqu'il vous faut tout dire :

Oui, j'ai voulu sur moi vous ôter votre empire,

Sortir de votre chaîne, et rejeter mon coeur

Sous le joug innocent de son premier vainqueur.

Mais après mes efforts, ma constance abattue

Voit un cours nécessaire à ce mal qui me tue.

Et dût être mon sort à jamais malheureux,

Je ne puis renoncer à l'espoir de mes voeux ;

Je ne saurois souffrir l'épouvantable idée

De vous voir par un autre à mes yeux possédée ;

Et le flambeau du jour, qui m'offre vos appas,

Doit avant cet hymen éclairer mon trépas.

Je sais que je trahis une princesse aimable :

Mais, Madame, après tout, mon coeur est-il coupable ?

Et le fort ascendant que prend votre beauté

Laisse-t-il aux esprits aucune liberté ?

Hélas ! je suis ici bien plus à plaindre qu'elle :

Son coeur, en me perdant, ne perd qu'un infidèle ;

D'un pareil déplaisir on se peut consoler ;

Mais moi, par un malheur qui ne peut s'égaler,

J'ai celui de quitter une aimable personne,

Et tous les maux encor que mon amour me donne

Done Elvire

Vous n'avez que les maux que vous voulez avoir,

Et toujours notre coeur est en notre pouvoir :

Il peut bien quelquefois montrer quelque faiblesse ;

Mais enfin sur nos sens la raison, la maîtresse...

Scène III

Dom Garcie, Done Elvire, Dom Sylve

Dom Garcie

Madame, mon abord, comme je connois bien,

Assez mal à propos trouble votre entretien ;

Et mes pas en ce lieu, s'il faut que je le die,

Ne croyoient pas trouver si bonne compagnie.

Done Elvire

Cette vue, en effet, surprend au dernier point ;

Et de même que vous, je ne l'attendois point.

Dom Garcie

Oui, Madame, je crois que de cette visite,

Comme vous l'assurez, vous n'étiez point instruite.

Mais, Seigneur, vous deviez nous faire au moins l'honneur

De nous donner avis de ce rare bonheur,

Et nous mettre en état, sans nous vouloir surprendre,

De vous rendre en ces lieux ce qu'on voudroit vous rendre.

Dom Sylve

Les héroïques soins vous occupent si fort,

Que de vous en tirer, Seigneur, j'aurois eu tort ;

Et des grands conquérants les sublimes pensées

Sont aux civilités avec peine abaissées.

Dom Garcie

Mais les grands conquérants, dont on vante les soins,

Loin d'aimer le secret, affectent les témoins.

Leur âme, dès l'enfance à la gloire élevée,

Les fait dans leurs projets aller tête levée,

Et s'appuyant toujours sur des hauts sentiments,

Ne s'abaisse jamais à des déguisements.

Ne commettez-vous point vos vertus héroïques

En passant dans ces lieux par des sourdes pratiques ?

Et ne craignez-vous point qu'on puisse, aux yeux de tous,

Trouver cette action trop indigne de vous ?

Dom Sylve

Je ne sais si quelqu'un blâmera ma conduite,

Au secret que j'ai fait d'une telle visite ;

Mais je sais qu'aux projets veulent la clarté,

Prince, je n'ai jamais cherché l'obscurité ;

Et quand j'aurai sur vous à faire une entreprise,

Vous n'aurez pas sujet de blâmer la surprise :

Il ne tiendra qu'à vous de vous en garantir,

Et l'on prendra le soin de vous en avertir.

Cependant demeurons aux termes ordinaires,

Remettons nos débats après d'autres affaires ;

Et d'un sang un peu chaud réprimant les bouillons,

N'oublions pas tous deux devant qui nous parlons.

Done Elvire

Prince, vous avez tort ; et sa visite est telle,

Que vous...

Dom Garcie

Ah ! c'en est trop que prendre sa querelle,

Madame, et votre esprit devroit feindre un peu mieux,

Lorsqu'il veut ignorer sa venue en ces lieux :

Cette chaleur si prompte à vouloir la défendre

Persuade assez mal qu'elle ait pu vous surprendre.

Done Elvire

Quoi que vous soupçonniez, il m'importe si peu,

Que j'aurois du regret d'en faire un désaveu.

Dom Garcie

Poussez donc jusqu'au bout cet orgueil héroïque,

Et que sans hésister tout votre coeur s'explique :

C'est au déguisement donner trop de crédit.

Ne désavouez rien, puisque vous l'avez dit.

Tranchez, tranchez le mot, forcez toute contrainte,

Dites que de ses feux vous ressentez l'atteinte,

Que pour vous sa présence a des charmes si doux...

Done Elvire

Et si je veux l'aimer, m'en empêcherez-vous ?

Avez-vous sur mon coeur quelque empire à prétendre ?

Et pour régler mes voeux, ai-je votre ordre à prendre ?

Sachez que trop d'orgueil a pu vous décevoir,

Si votre coeur sur moi s'est cru quelque pouvoir ;

Et que mes sentiments sont d'une âme trop grande,

Pour vouloir les cacher, lorsqu'on me les demande.

Je ne vous dirai point si le Comte est aimé ; Mais apprenez de moi qu'il est fort estimé,

Que ses hautes vertus, pour qui je m'intéresse,

Méritent mieux que vous les voeux d'une princesse,

Que je garde aux ardeurs, aux soins qu'il me fait voir,

Tout le ressentiment qu'une âme puisse avoir,

Et que si des destins la fatale puissance

M'ôte la liberté d'être sa récompense,

Au moins est-il en moi de promettre à ses voeux

Qu'on ne me verra point le butin de vos feux ;

Et sans vous amuser d'une attente frivole,

C'est à quoi je m'engage, et je tiendrai parole.

Voilà mon coeur ouvert, puisque vous le voulez,

Et mes vrais sentiments à vos yeux étalés.

Etes-vous satisfait ? et mon âme attaquée

S'est-elle, à votre avis, assez bien expliquée ?

Voyez, pour vous ôter tout lieu de soupçonner,

S'il reste quelque jour encore à vous donner.

Cependant, si vos soins s'attachent à me plaire,

Songez que votre bras, Comte, m'est nécessaire,

Et d'un capricieux quels que soient les transports,

Qu'à punir nos tyrans il doit tous ses efforts ;

Fermez l'oreille enfin à toute sa furie ;

Et pour vous y porter, c'est moi qui vous en prie.

Scène IV

Dom Garcie, Dom Sylve

Dom Garcie

Tout vous rit, et votre âme, en cette occasion,

Jouit superbement de ma confusion.

Il vous est doux de voir un aveu plein de gloire

Sur les feux d'un rival marquer votre victoire ;

Mais c'est à votre joie un surcroît sans égal,

D'en avoir pour témoins les yeux de ce rival ;

Et mes prétentions hautement étouffées

A vos voeux triomphants sont d'illustres trophées.

Goûtez à pleins transports ce bonheur éclatant ;

Mais sachez qu'on n'est pas encore où l'on prétend.

La fureur qui m'anime a de trop justes causes,

Et l'on verra peut-être arriver bien des choses.

Un désespoir va loin quand il est échappé,

Et tout est pardonnable à qui se voit trompé.

Si l'ingrate à mes yeux, pour flatter votre flamme,

A jamais n'être à moi vient d'engager son âme,

Je saurai bien trouver, dans mon juste courroux,

Les moyens d'empêcher qu'elle ne soit à vous.

Dom Sylve

Cet obstacle n'est pas ce qui me met en peine.

Nous verrons quelle attente en tout cas sera vaine ;

Et chacun, de ses feux, pourra par sa valeur

Ou défendre la gloire, ou venger le malheur. Mais comme, entre rivaux, l'âme la plus posée

A des termes d'aigreur trouve une pente aisée,

Et que je ne veux point qu'un pareil entretien

Puisse trop échauffer votre esprit et le mien,

Prince, affranchissez-moi d'une gêne secrète,

Et me donnez moyen de faire ma retraite.

Dom Garcie

Non, non, ne craignez point qu'on pousse votre esprit

A violer ici l'ordre qu'on vous prescrit.

Quelque juste fureur qui me presse et vous flatte,

Je sais, Comte, je sais quand il faut qu'elle éclate.

Ces lieux vous sont ouverts : oui, sortez-en, sortez

Glorieux des douceurs que vous en remportez ;

Mais, encore une fois, apprenez que ma tête

Peut seule dans vos mains mettre votre conquête.

Dom Sylve

Quand nous en serons là, le sort en notre bras

De tous nos intérêts vuidera les débats.

DOM GARCIE DE NAVARRE OU LE PRINCE JALOUX - MOLIÈRE > ACTE IV

Acte IV

Scène I

Done Elvire, Dom Alvar

Done Elvire

Retournez, Dom Alvar, et perdez l'espérance

De me persuader l'oubli de cette offense.

Cette plaie en mon coeur ne sauroit se guérir,

Et les soins qu'on en prend ne font rien que l'aigrir.

A quelques faux respects croit-il que je défère ?

Non, non : il a poussé trop avant ma colère ;

Et son vain repentir ; qui porte ici vos pas,

Sollicite un pardon que vous n'obtiendrez pas.

Dom Alvar

Madame, il fait pitié. Jamais coeur, que je pense,

Par un plus vif remords n'expia son offense ;

Et si dans sa douleur vous le considériez,

Il toucheroit votre âme, et vous l'excuseriez.

On sait bien que le Prince est dans un âge à suivre

Les premiers mouvements où son âme se livre,

Et qu'en un sang bouillant toutes les passions

Ne laissent guère place à des réflexions.

Dom Lope, prévenu d'une fausse lumière,

De l'erreur de son maître a fourni la matière.

Un bruit assez confus, dont le zèle indiscret

A de l'abord du Comte éventé le secret,

Vous avoit mise aussi de cette intelligence

Qui dans ces lieux gardés a donné sa présence. Le Prince a cru l'avis, et son amour séduit,

Sur une fausse alarme, a fait tout ce grand bruit.

Mais d'une telle erreur son âme est revenue :

Votre innocence enfin lui vient d'être connue,

Et Dom Lope qu'il chasse est un visible effet

Du vif remords qu'il sent de l'éclat qu'il a fait.

Done Elvire

Ah ! c'est trop promptement qu'il croit mon innocence ;

Il n'en a pas encore une entière assurance :

Dites-lui, dites-lui qu'il doit bien tout peser,

Et ne se hâter point, de peur de s'abuser.

Dom Alvar

Madame, il sait trop bien...

Done Elvire

Mais, Dom Alvar, de grâce,

N'étendons pas plus loin un discours qui me lasse :

Il réveille un chagrin qui vient à contre-temps

En troubler dans mon coeur d'autres plus importants.

Oui, d'un trop grand malheur la surprise me presse,

Et le bruit du trépas de l'illustre Comtesse,

Doit s'emparer si bien de tout mon déplaisir,

Qu'aucun autre souci n'a droit de me saisir.

Dom Alvar

Madame, ce peut être une fausse nouvelle ;

Mais mon retour au Prince en porte une cruelle.

Done Elvire

De quelque grand ennui qu'il puisse être agité,

Il en aura toujours moins qu'il n'a mérité.

Scène II

Done Elvire, Elise

Elise

J'attendois qu'il sortît, Madame, pour vous dire

Ce [qui] veut maintenant que votre âme respire,

Puisque votre chagrin dans un moment d'ici,

Du sort de Done Ignès peut se voir éclairci.

Un inconnu qui vient pour cette confidence

Vous fait par un des siens demander audience.

Done Elvire

Elise, il faut le voir : qu'il vienne promptement.

Elise

Mais il veut n'être vu que de vous seulement ;

Et par cet envoyé, Madame, il sollicite

Qu'il puisse sans témoins vous rendre sa visite.

Done Elvire

Hé bien ! nous serons seuls, et je vais l'ordonner,

Tandis que tu prendras le soin de l'amener.

Que mon impatience en ce moment est forte !

O destins, est-ce joie ou douleur qu'on m'apporte ?

Scène III

Dom Pèdre, Elise

Elise

Où... ?

Dom Pèdre

Si vous me cherchez, Madame, me voici.

Elise.

En quel lieu votre maître... ?

Dom Pèdre

Il est proche d'ici :

Le ferai-je venir ?

Elise

Dites-lui qu'il s'avance,

Assuré qu'on l'attend avec impatience,

Et qu'il ne se verra d'aucuns yeux éclairé.

Je ne sais quel secret en doit être auguré :

Tant de précautions qu'il affecte de prendre...

Mais le voici déjà.

Scène IV

Done Ignès, Elise

Elise

Seigneur, pour vous attendre

On a fait... Mais que vois-je ? Ha ! Madame, mes yeux...

Done Ignès, en habit de cavalier.

Ne me découvrez point, Elise, dans ces lieux,

Et laissez respirer ma triste destinée

Sous une feinte mort que je me suis donnée.

C'est elle qui m'arrache à tous mes fiers tyrans,

Car je puis sous ce nom comprendre mes parents.

J'ai par elle évité cet hymen redoutable,

Pour qui j'aurois souffert une mort véritable ;

Et sous cet équipage et le bruit de ma mort

Il faut cacher à tous le secret de mon sort,

Pour me voir à l'abri de l'injuste poursuite

Qui pourroit dans ces lieux persécuter ma fuite.

Elise

Ma surprise en public eût trahi vos desirs ;

Mais allez là dedans étouffer des soupirs,

Et des charmants transports d'une pleine allégresse

Saisir à votre aspect le coeur de la Princesse.

Vous la trouverez seule : elle-même a pris soin

Que votre abord fût libre et n'eût aucun témoin.

Vois-je pas Dom Alvar ?

Scène V

Dom Alvar, Elise

Dom Alvar

Le Prince me renvoie

Vous prier que pour lui votre crédit s'emploie.

De ses jours, belle Elise, on doit n'espérer rien,

S'il n'obtient par vos soins un moment d'entretien ;

Son âme a des transports... Mais le voici lui-même.

Scène VI

Dom Garcie, Dom Alvar, Elise

Dom Garcie

Ah ! sois un peu sensible à ma disgrâce extrême,

Elise, et prends pitié d'un coeur infortuné,

Qu'aux plus vives douleurs tu vois abandonné.

Elise

C'est avec d'autres yeux que ne fait la Princesse,

Seigneur, que je verrois le tourment qui vous presse !

Mais nous avons du Ciel ou du tempérament

Que nous jugeons de tout chacun diversement.

Et puisqu'elle vous blâme, et que sa fantaisie

Lui fait un monstre affreux de votre jalousie,

Je serois complaisante ; et voudrois m'efforcer

De cacher à ses yeux ce qui peut les blesser.

Un amant suit sans doute une utile méthode,

S'il fait qu'à notre humeur la sienne s'accommode ;

Et cent devoirs font moins que ces ajustements

Qui font croire en deux coeurs les mêmes sentiments :

L'art de ces deux rapports fortement les assemble,

Et nous n'aimons rien tant que ce qui nous ressemble.

Dom Garcie

Je le sais ; mais, hélas ! les destins inhumains

S'opposent à l'effet de ces justes desseins,

Et, malgré tous mes soins, viennent toujours me tendre Un piége dont mon coeur ne sauroit se défendre.

Ce n'est pas que l'ingrate aux yeux de mon rival

N'ait fait contre mes feux un aveu trop fatal,

Et témoigné pour lui des excès de tendresse

Dont le cruel objet me reviendra sans cesse.

Mais comme trop d'ardeur enfin m'avoir séduit

Quand j'ai cru qu'en ces lieux elle l'ait introduit,

D'un trop cuisant ennui je sentirois l'atteinte

A lui laisser sur moi quelque sujet de plainte.

Oui, je veux faire au moins, si je m'en vois quitté,

Que ce soit de son coeur pure infidélité ;

Et venant m'excuser d'un trait de promptitude,

Dérober tout prétexte à son ingratitude.

Elise

Laissez un peu de temps à son ressentiment ;

Et ne la voyez point, Seigneur, si promptement.

Dom Garcie

Ah ! si tu me chéris, obtiens que je la voie :

C'est une liberté qu'il faut qu'elle m'octroie ;

Je ne pars point d'ici, qu'au moins son fier dédain...

Elise

De grâce, différez l'effet de ce dessein.

Dom Garcie

Non ! ne m'oppose point une excuse frivole.

Elise

Il faut que ce soit elle, avec une parole,

Qui trouve les moyens de le faire en aller.

Demeurez donc, Seigneur : je m'en vais lui parler.

Dom Garcie

Dis-lui que j'ai d'abord banni de ma présence

Celui dont les avis ont causé mon offense,

Que Dom Lope jamais...

Scène VII

Dom Garcie, Dom Alvar

Dom Garcie

Que vois-je, ô justes Cieux !

Faut-il que je m'assure au rapport de mes yeux ?

Ah ! sans doute ils me sont des témoins trop fidèles.

Voilà le comble affreux de mes peines mortelles,

Voici le coup fatal qui devoit m'accabler ;

Et quand par des soupçons je me sentois troubler,

C'étoit, c'étoit le ciel, dont la sourde menace

Présageoit à mon coeur cette horrible disgrâce.

Dom Alvar

Qu'avez-vous vu, Seigneur, qui vous puisse émouvoir ?

Dom Garcie

J'ai vu ce que mon âme a peine à concevoir ;

Et le renversement de toute la nature

Ne m'étonneroit pas comme cette aventure.

C'en est fait... Le destin... Je ne saurois parler.

Dom Alvar

Seigneur, que votre esprit tâche à se rappeler.

Dom Garcie

J'ai vu... Vengeance, ô Ciel !

Dom Alvar

Quelle atteinte soudaine...

Dom Garcie

J'en mourrai, Dom Alvar, la chose est bien certaine.

Dom Alvar

Mais, Seigneur, qui pourroit... ?

Dom Garcie

Ah ! tout est ruiné ;

Je suis, je suis trahi, je suis assassiné :

Un homme... Sans mourir te le puis-je bien dire ?

Un homme dans les bras de l'infidèle Elvire.

Dom Alvar

Ah ! Seigneur ! la Princesse est vertueuse au point...

Dom Garcie

Ah ! sur ce que j'ai vu ne me contestez point,

Dom Alvar : c'en est trop que soutenir sa gloire,

Lorsque mes yeux font foi d'une action si noire.

Dom Alvar

Seigneur, nos passions nous font prendre souvent

Pour chose véritable un objet décevant.

Et de croire qu'une âme à la vertu nourrie

Se puisse...

Dom Garcie

Dom Alvar, laissez-moi, je vous prie :

Un conseiller me choque en cette occasion,

Et je ne prends avis que de ma passion.

Dom Alvar

Il ne faut rien répondre à cet esprit farouche.

Dom Garcie

Ah ! que sensiblement cette atteinte me touche !

Mais il faut voir qui c'est, et de ma main punir...

La voici. Ma fureur, te peux-tu retenir ?

Scène VIII

Done Elvire, Dom Garcie, Dom Alvar

Done Elvire

Hé bien ! que voulez-vous ? et quel espoir de grâce,

Après vos procédés, peut flatter votre audace ?

Osez-vous à mes yeux encor vous présenter,

Et que me direz-vous que je doive écouter ?

Dom Garcie

Que toutes les horreurs dont une âme est capable

A vos déloyautés n'ont rien de comparable,

Que le sort, les démons, et le Ciel en courroux,

N'ont jamais rien produit de si méchant que vous.

Done Elvire

Ah ! vraiment, j'attendois l'excuse d'un outrage ;

Mais, à ce que je vois, c'est un autre langage.

Dom Garcie

Oui, oui, c'en est un autre ; et vous n'attendiez pas

Que j'eusse découvert le traître dans vos bras,

Qu'un funeste hasard par la porte entr'ouverte

Eût offert à mes yeux votre honte et ma perte.

Est-ce l'heureux amant sur ses pas revenu,

Ou quelque autre rival qui m'étoit inconnu ?

O Ciel ! donne à mon coeur des forces suffisantes

Pour pouvoir supporter des douleurs si cuisantes !

Rougissez maintenant : vous en avez raison, Et le masque est levé de votre trahison.

Voilà ce que marquoient les troubles de mon âme :

Ce n'étoit pas en vain que s'alarmoit ma flamme :

Par ces fréquents soupçons, qu'on trouvoit odieux,

Je cherchois le malheur qu'ont rencontré mes yeux ;

Et malgré tous vos soins et votre adresse à feindre,

Mon astre me disoit ce que j'avois à craindre.

Mais ne présumez pas que sans être vengé

Je souffre le dépit de me voir outragé.

Je sais que sur les voeux on n'a point de puissance,

Que l'amour veut partout naître sans dépendance,

Que jamais par la force on n'entra dans un coeur,

Et que toute âme est libre à nommer son vainqueur :

Aussi ne trouverois-je aucun sujet de plainte,

Si pour moi votre bouche avoit parlé sans feinte ;

Et son arrêt livrant mon espoir à la mort,

Mon coeur n'auroit eu droit de s'en prendre qu'au sort.

Mais d'un aveu trompeur voir ma flamme applaudie,

C'est une trahison, c'est une perfidie,

Qui ne sauroit trouver de trop grands châtiments,

Et je puis tout permettre à mes ressentiments.

Non, non, n'espérez rien après un tel outrage :

Je ne suis plus à moi ; je suis tout à la rage ;

Trahi de tous côtés, mis dans un triste état,

Il faut que mon amour se venge avec éclat,

Qu'ici j'immole tout à ma fureur extrême,

Et que mon désespoir achève par moi-même.

Done Elvire

Assez paisiblement vous a-t-on écouté ?

Et pourrai-je à mon tour parler en liberté ?

Dom Garcie

Et par quels beaux discours, que l'artifice inspire... ?

Done Elvire

Si vous avez encor quelque chose à me dire,

Vous pouvez l'ajouter : je suis prête à l'ouïr ;

Sinon, faites au moins que je puisse jouir

De deux ou trois moments de paisible audience.

Dom Garcie

Hé bien ! j'écoute. O Ciel, quelle est ma patience !

Done Elvire

Je force ma colère, et veux, sans nulle aigreur.

Répondre à ce discours si rempli de fureur.

Dom Garcie

C'est que vous voyez bien...

Done Elvire

Ah ! j'ai prêté l'oreille

Autant qu'il vous a plu : rendez-moi la pareille.

J'admire mon destin, et jamais sous les cieux

Il ne fut rien, je crois, de si prodigieux,

Rien dont la nouveauté soit plus inconcevable, Et rien que la raison rende moins supportable.

Je me vois un amant qui, sans se rebuter,

Applique tous ses soins à me persécuter,

Qui dans tout cet amour que sa bouche m'exprime

Ne conserve pour moi nul sentiment d'estime.

Rien au fond de ce coeur qu'ont pu blesser mes yeux

Qui fasse droit au sang que j'ai reçu des Cieux,

Et de mes actions défende l'innocence

Contre le moindre effort d'une fausse apparence !

Oui, je vois... Ah ! surtout ne m'interrompez point.

Je vois, dis-je, mort sort malheureux à ce point,

Qu'un coeur qui dit qu'il m'aime, et qui doit faire croire

Que, quand tout l'univers douteroit de ma gloire,

Il voudroit contre tous en être le garant,

Est celui qui s'en fait l'ennemi le plus grand.

On ne voit échapper aux soins que prend sa flamme

Aucune occasion de soupçonner mon âme.

Mais c'est peu des soupçons : il en fait des éclats

Que, sans être blessé, l'amour ne souffre pas.

Loin d'agir en amant, qui, plus que la mort même,

Appréhende toujours d'offenser ce qu'il aime,

Qui se plaint doucement, et cherche avec respect

A pouvoir s'éclaircir de ce qu'il croit suspect,

A toute extrémité dans ses doutes il passe,

Et ce n'est que fureur, qu'injure et que menace.

Cependant aujourd'hui je veux fermer les yeux

Sur tout ce qui devroit me le rendre odieux,

Et lui donner moyen, par une bonté pure,

De tirer son salut d'une nouvelle injure. Ce grand emportement qu'il m'a fallu souffrir

Part de ce qu'à vos yeux le hasard vient d'offrir :

J'aurois tort de vouloir démentir votre vue,

Et votre âme sans doute a dû paroître émue.

Dom Garcie

Et n'est-ce pas... ?

Done Elvire

Encore un peu d'attention,

Et vous allez savoir ma résolution.

Il faut que de nous deux le destin s'accomplisse.

Vous êtes maintenant sur un grand précipice ;

Et ce que votre coeur pourra délibérer

Va vous y faire choir, ou bien vous en tirer.

Si, malgré cet objet qui vous a pu surprendre,

Prince, vous me rendez ce que vous devez rendre

Et ne demandez point d'autre preuve que moi

Pour condamner l'erreur du trouble où je vous voi,

Si de vos sentiments la prompte déférence

Veut sur ma seule foi croire mon innocence

Et de tous vos soupçons démentir le crédit

Pour croire aveuglément ce que mon coeur vous dit,

Cette soumission, cette marque d'estime,

Du passé dans ce coeur efface tout le crime :

Je rétracte à l'instant ce qu'un juste courroux

M'a fait dans la chaleur prononcer contre vous :

Et si je puis un jour choisir ma destinée

Sans choquer les devoirs du rang où je suis née, Mon honneur, satisfait par ce respect soudain,

Promet à votre amour et mes yeux et ma main.

Mais prêtez bien l'oreille à ce que je vais dire :

Si cet offre sur vous obtient si peu d'empire,

Que vous me refusiez de me faire entre nous

Un sacrifice entier de vos soupçons jaloux,

S'il ne vous suffit pas de toute l'assurance

Que vous peuvent donner mon coeur et ma naissance,

Et que de votre esprit les ombrages puissants

Forcent mon innocence à convaincre vos sens

Et porter à vos yeux l'éclatant témoignage

D'une vertu sincère à qui l'on fait outrage,

Je suis prête à le faire, et vous serez content ;

Mais il vous faut de moi détacher à l'instant,

A mes voeux pour jamais renoncer de vous-même ;

Et j'atteste du Ciel la puissance suprême

Que, quoi que le destin puisse ordonner de nous,

Je choisirai plutôt d'être à la mort qu'à vous.

Voilà dans ces deux choix de quoi vous satisfaire :

Avisez maintenant celui qui peut vous plaire.

Dom Garcie

Juste Ciel ! jamais rien peut-il être inventé

Avec plus d'artifice et de déloyauté ?

Tout ce que des enfers la malice étudie

A-t-il rien de si noir que cette perfidie ?

Et peut-elle trouver dans toute sa rigueur

Un plus cruel moyen d'embarrasser un coeur ?

Ah ! que vous savez bien ici contre moi-même, Ingrate, vous servir de ma faiblesse extrême,

Et ménager pour vous l'effort prodigieux

De ce fatal amour né de vos traîtres yeux !

Parce qu'on est surprise et qu'on manque d'excuse,

D'un offre de pardon on emprunte la ruse.

Votre feinte douceur forge un amusement

Pour divertir l'effet de mon ressentiment,

Et par le noeud subtil du choix qu'elle embarrasse,

Veut soustraire un perfide au coup qui le menace ;

Oui, vos dextérités veulent me détourner

D'un éclaircissement qui vous doit condamner ;

Et votre âme, feignant une innocence entière,

Ne s'offre à m'en donner une pleine lumière

Qu'à des conditions qu'après d'ardents souhaits

Vous pensez que mon coeur n'acceptera jamais.

Mais vous serez trompée en me croyant surprendre :

Oui, oui, je prétends voir ce qui doit vous défendre,

Et quel fameux prodige, accusant ma fureur,

Peut de ce que j'ai vu justifier l'horreur.

Done Elvire

Songez que par ce choix vous allez vous prescrire

De ne plus rien prétendre au coeur de Done Elvire.

Dom Garcie

Soit : je souscris à tout, et mes voeux aussi bien,

En l'état où je suis, ne prétendent plus rien.

Done Elvire

Vous vous repentirez de l'éclat que vous faites.

Dom Garcie

Non, non, tous ces discours sont de vaines défaites ;

Et c'est moi bien plutôt qui dois vous avertir

Que quelque autre dans peu se pourra repentir :

Le traître, quel qu'il soit, n'aura pas l'avantage

De dérober sa vie à l'effort de ma rage.

Done Elvire

Ah ! c'est trop en souffrir, et mon coeur irrité

Ne doit plus conserver une sotte bonté :

Abandonnons l'ingrat à son propre caprice,

Et puisqu'il veut périr, consentons qu'il périsse.

Elise... A cet éclat vous voulez me forcer ;

Mais je vous apprendrai que c'est trop m'offenser.

(Elise entre.)

Faites un peu sortir la personne chérie...

Allez, vous m'entendez : dites que je l'en prie.

Dom Garcie

Et je puis...

Done Elvire

Attendez, vous serez satisfait.

Elise

Voici de son jaloux sans doute un nouveau trait.

Done Elvire

Prenez garde qu'au moins cette noble colère

Dans la même fierté jusqu'au bout persévère ;

Et surtout désormais songez bien à quel prix

Vous avez voulu voir vos soupçons éclaircis,

Voici, grâces au Ciel, ce qui les a fait naître,

Ces soupçons obligeants que l'on me fait paroître.

Voyez bien ce visage, et si de Done Ignès

Vos yeux au même instant n'y connoissent les traits.

Scène IX

Dom Garcie, Done Elvire, Done Ignès, Dom Alvar, Elise

Dom Garcie

O Ciel !

Done Elvire

Si la fureur dont votre âme est émue

Vous trouble jusque-là l'usage de la vue,

Vous avez d'autres yeux à pouvoir consulter

Qui ne vous laisseront aucun lieu de douter.

Sa mort est une adresse au besoin inventée,

Pour fuir l'autorité qui l'a persécutée ;

Et sous un tel habit, elle cachoit son sort,

Pour mieux jouir du fruit de cette feinte mort.

Madame, pardonnez, s'il faut que je consente

A trahir vos secrets et tromper votre attente :

Je me vois exposée à sa témérité ;

Toutes mes actions n'ont plus de liberté ;

Et mon honneur en butte aux soupçons qu'il peut prendre

Est réduit à toute heure aux soins de se défendre.

Nos doux embrassements, qu'a surpris ce jaloux,

De cent indignités m'ont fait souffrir les coups.

Oui, voilà le sujet d'une fureur si prompte,

Et l'assuré témoin qu'on produit de ma honte.

Jouissez à cette heure en tyran absolu

De l'éclaircissement que vous avez voulu ; Mais sachez que j'aurai sans cesse la mémoire

De l'outrage sanglant qu'on a fait à ma gloire ;

Et si je puis jamais oublier mes serments,

Tombent sur moi du Ciel les plus grands châtiments !

Qu'un tonnerre éclatant mette ma tête en poudre,

Lorsqu'à souffrir vos feux je pourrai me résoudre !

Allons, Madame, allons, ôtons-nous de ces lieux,

Qu'infectent les regards d'un monstre furieux ;

Fuyons-en promptement l'atteinte envenimée,

Evitons les effets de sa rage animée,

Et ne faisons des voeux, dans nos justes desseins,

Que pour nous voir bientôt affranchir de ses mains.

Done Ignès

Seigneur, de vos soupçons l'injuste violence

A la même vertu vient de faire une offense.

Dom Garcie

Quelles tristes clartés dissipent mon erreur,

Enveloppent mes sens d'une profonde horreur,

Et ne laissent plus voir à mon âme abattue

Que l'effroyable objet d'un remords qui me tue !

Ah ! Dom Alvar, je vois que vous avez raison ;

Mais l'enfer dans mon coeur a soufflé son poison ;

Et par un trait fatal d'une rigueur extrême,

Mon plus grand ennemi se rencontre en moi-même.

Que me sert-il d'aimer du plus ardent amour

Qu'une âme consumée ait jamais mis au jour,

Si par ses mouvements, qui font toute ma peine, Cet amour à tous coups se rend digne de haine ?

Il faut, il faut venger par mon juste trépas

L'outrage que j'ai fait à ses divins appas.

Aussi bien quel conseil aujourd'hui puis-je suivre ?

Ah ! j'ai perdu l'objet pour qui j'aimois à vivre :

Si j'ai pu renoncer à l'espoir de ses voeux,

Renoncer à la vie est beaucoup moins fâcheux.

Dom Alvar

Seigneur...

Dom Garcie

Non, Dom Alvar, ma mort est nécessaire :

Il n'est soins ni raisons qui m'en puissent distraire.

Mais il faut que mon sort en se précipitant

Rende à cette princesse un service éclatant ;

Et je veux me chercher dans cette illustre envie

Les moyens glorieux de sortir de la vie,

Faire par un grand coup, qui signale ma foi,

Qu'en expirant pour elle, elle ait regret à moi,

Et qu'elle puisse dire, en se voyant vengée :

C'est par son trop d'amour qu'il m'avoit outragée.

Il faut que de ma main un illustre attentat

Porte une mort trop due au sein de Mauregat,

Que j'aille prévenir par une belle audace

Le coup dont la Castille avec bruit le menace ;

Et j'aurai des douceurs dans mon instant fatal

De ravir cette gloire à l'espoir d'un rival.

Dom Alvar

Un service, Seigneur, de cette conséquence

Auroit bien le pouvoir d'effacer votre offense,

Mais hasarder...

Dom Garcie

Allons, par un juste devoir,

Faire à ce noble effort servir mon désespoir.

DOM GARCIE DE NAVARRE OU LE PRINCE JALOUX - MOLIÈRE > ACTE V

Acte V

Scène I

Dom Alvar, Elise

Dom Alvar

Oui, jamais il ne fut de si rude surprise :

Il venoit de former cette haute entreprise ;

A l'avide désir d'immoler Mauregat

De son prompt désespoir il tournoit tout l'éclat ;

Ses soins précipités vouloient à son courage

De cette juste mort assurer l'avantage,

Y chercher son pardon, et prévenir l'ennui

Qu'un rival partageât cette gloire avec lui ;

Il sortoit de ces murs, quand un bruit trop fidèle

Est venu lui porter la fâcheuse nouvelle

Que ce même rival, qu'il vouloit prévenir,

A remporté l'honneur qu'il pensoit obtenir,

L'a prévenu lui-même en immolant le traître,

Et pousse dans ce jour Dom Alphonse à paroître,

Qui d'un si prompt succès va goûter la douceur,

Et vient prendre en ces lieux la princesse sa soeur.

Et, ce qui n'a pas peine à gagner la croyance,

On entend publier que c'est la récompense

Dont il prétend payer le service éclatant

Du bras qui lui fait jour au trône qui l'attend.

Elise

Oui, Done Elvire a su ces nouvelles semées,

Et du vieux Dom Louis les trouve confirmées, Qui vient de lui mander que Léon dans ce jour

De Dom Alphonse et d'elle attend l'heureux retour,

Et que c'est là qu'on doit, par un revers prospère,

Lui voir prendre un époux de la main de ce frère :

Dans ce peu qu'il en dit, il donne assez à voir

Que Dom Sylve est l'époux qu'elle doit recevoir.

Dom Alvar

Ce coup au coeur du Prince...

Elise

Est sans doute bien rude,

Et je le trouve à plaindre en son inquiétude.

Son intérêt pourtant, si j'en ai bien jugé,

Est encor cher au coeur qu'il a tant outragé ;

Et je n'ai point connu qu'à ce succès qu'on vante,

La Princesse ait fait voir une âme fort contente

De ce frère qui vient et de la lettre aussi.

Mais...

Scène II

Done Elvire, Dom Alvar, Elise, Done Ignès

Done Elvire

Faites, Dom Alvar, venir le Prince ici.

Souffrez que devant vous je lui parle, Madame,

Sur cet événement dont on surprend mon âme ;

Et ne m'accusez point d'un trop prompt changement,

Si je perds contre lui tout mon ressentiment.

Sa disgrâce imprévue a pris droit de l'éteindre ;

Sans lui laisser ma haine, il est assez à plaindre.

Et le Ciel, qui l'expose à ce trait de rigueur,

N'a que trop bien servi les serments de mon coeur.

Un éclatant arrêt de ma gloire outragée

A jamais n'être à lui me tenoit engagée ;

Mais quand par les destins il est exécuté,

J'y vois pour son amour trop de sévérité ;

Et le triste succès de tout ce qu'il m'adresse,

M'efface son offense et lui rend ma tendresse.

Oui, mon coeur, trop vengé par de si rudes coups,

Laisse à leur cruauté désarmer son courroux,

Et cherche maintenant, par un soin pitoyable,

A consoler le sort d'un amant misérable ;

Et je crois que sa flamme a bien pu mériter

Cette compassion que je lui veux prêter.

Done Ignès

Madame, on auroit tort de trouver à redire

Aux tendres sentiments qu'on voit qu'il vous inspire :

Ce qu'il a fait pour vous... Il vient, et sa pâleur

De ce coup surprenant marque assez la douleur.

Scène III

Dom Garcie, Done Elvire, Done Ignès, Elise

Dom Garcie

Madame, avec quel front faut-il que je m'avance,

Quand je viens vous offrir l'odieuse présence... ?

Done Elvire

Prince, ne parlons plus de mon ressentiment :

Votre sort dans mon âme a fait du changement,

Et par le triste état où sa rigueur vous jette

Ma colère est éteinte, et notre paix est faite.

Oui, bien que votre amour ait mérité les coups

Que fait sur lui du Ciel éclater le courroux,

Bien que ses noirs soupçons aient offensé ma gloire

Par des indignités qu'on auroit peine à croire,

J'avouerai toutefois que je plains son malheur

Jusqu'à voir nos succès avec quelque douleur,

Que je hais les faveurs de ce fameux service

Lorsqu'on veut de mon coeur lui faire un sacrifice,

Et voudrois bien pouvoir racheter les moments

Où le sort contre vous n'armoit que mes serments.

Mais enfin vous savez comme nos destinées

Aux intérêts publics sont toujours enchaînées,

Et que l'ordre des Cieux, pour disposer de moi,

Dans mon frère qui vient me va montrer mon roi.

Cédez comme moi, Prince, à cette violence

Où la grandeur soumet celles de ma naissance ; Et si de votre amour les déplaisirs sont grands,

Qu'il se fasse un secours de la part que j'y prends,

Et ne se serve point contre un coup qui l'étonne

Du pouvoir qu'en ces lieux votre valeur vous donne :

Ce vous seroit sans doute un indigne transport

De vouloir dans vos maux lutter contre le sort ;

Et lorsque c'est en vain qu'on s'oppose à sa rage,

La soumission prompte est grandeur de courage.

Ne résistez donc point à ses coups éclatants,

Ouvrez les murs d'Astorgue au frère que j'attends,

Laissez-moi rendre aux droits qu'il peut sur moi prétendre

Ce que mon triste coeur a résolu de rendre ;

Et ce fatal hommage, où mes voeux sont forcés,

Peut-être n'ira pas si loin, que vous pensez.

Dom Garcie

C'est faire voir, Madame, une bonté trop rare,

Que vouloir adoucir le coup qu'on me prépare :

Sur moi sans de tels soins vous pouvez laisser choir

Le foudre rigoureux de tout votre devoir.

En l'état où je suis je n'ai rien à vous dire :

J'ai mérité du sort tout ce qu'il a de pire ;

Et je sais, quelques maux qu'il me faille endurer,

Que je me suis ôté le droit d'en murmurer.

Par où pourrois-je, hélas ! dans ma vaste disgrâce,

Vers vous de quelque plainte autoriser l'audace ?

Mon amour s'est rendu mille fois odieux ;

Il n'a fait qu'outrager vos attraits glorieux ;

Et lorsque par un juste et fameux sacrifice Mon bras à votre sang cherche à rendre un service,

Mon astre m'abandonne au déplaisir fatal

De me voir prévenu par le bras d'un rival.

Madame, après cela je n'ai rien à prétendre,

Je suis digne du coup que l'on me fait attendre,

Et je le vois venir sans oser contre lui

Tenter de votre coeur le favorable appui.

Ce qui peut me rester dans mon malheur extrême,

C'est de chercher alors mon remède en moi-même.

Et faire que ma mort, propice à mes desirs,

Affranchisse mon coeur de tous ses déplaisirs.

Oui, bientôt dans ses lieux Dom Alphonse doit être,

Et déjà mon rival commence de paroître ;

De Léon vers ces murs il semble avoir volé,

Pour recevoir le prix du tyran immolé.

Ne craignez point du tout qu'aucune résistance

Fasse valoir ici ce que j'ai de puissance :

Il n'est effort humain que pour vous conserver,

Si vous y consentiez, je ne pusse braver ;

Mais ce n'est pas à moi, dont on hait la mémoire,

A pouvoir espérer cet aveu plein de gloire ;

Et je ne voudrois pas, par des efforts trop vains,

Jeter le moindre obstacle à vos justes desseins.

Non, je ne contrains point vos sentiments, Madame :

Je vais en liberté laisser toute votre âme,

Ouvrir les murs d'Astorgue à cet heureux vainqueur

Et subir de mon sort la dernière rigueur.

Scène IV

Done Elvire, Done Ignès, Elise

Done Elvire

Madame, au désespoir où son destin l'expose

De tous mes déplaisirs n'imputez pas la cause :

Vous me rendrez justice en croyant que mon coeur

Fait de vos intérêts sa plus vive douleur,

Que bien plus que l'amour l'amitié m'est sensible,

Et que si je me plains d'une disgrâce horrible,

C'est de voir que du Ciel le funeste courroux

Ait pris chez moi les traits qu'il lance contre vous,

Et rendu mes regards coupables d'une flamme

Qui traite indignement les bontés de votre âme.

Done Ignès

C'est un événement dont sans doute vos yeux

N'ont point pour moi, Madame, à quereller les Cieux.

Si les foibles attraits qu'étale mon visage

M'exposoient au destin de souffrir un volage,

Le Ciel ne pouvoit mieux m'adoucir de tels coups,

Quand pour m'ôter ce coeur il s'est servi de vous ;

Et mon front ne doit point rougir d'une inconstance

Qui de vos traits aux miens marque la différence.

Si pour ce changement je pousse des soupirs,

Ils viennent de le voir fatal à vos désirs ;

Et dans cette douleur que l'amitié m'excite

Je m'accuse pour vous de mon peu de mérite, Qui n'a pu retenir un coeur dont les tributs

Causent un si grand trouble à vos voeux combattus.

Done Elvire

Accusez-vous plutôt de l'injuste silence

Qui m'a de vos deux coeurs caché l'intelligence.

Ce secret, plus tôt su, peut-être à toutes deux

Nous auroit épargné des troubles si fâcheux ;

Et mes justes froideurs, des désirs d'un volage

Au point de leur naissance ayant banni l'hommage,

Eussent pu renvoyer...

Done Ignès

Madame, le voici.

Done Elvire

Sans rencontrer ses yeux vous pouvez être ici :

Ne sortez point, Madame, et dans un tel martyre

Veuillez être témoin de ce que je vais dire.

Done Ignès

Madame, j'y consens, quoique je sache bien

Qu'on fuiroit en ma place un pareil entretien.

Done Elvire

Son succès si le Ciel seconde ma pensée,

Madame, n'aura rien dont vous soyez blessée.

Scène V

Dom Sylve, Done Elvire, Done Ignès

Done Elvire

Avant que vous parliez, je demande instamment

Que vous daigniez, Seigneur, m'écouter un moment.

Déjà la renommée a jusqu'à nos oreilles

Porté de votre bras les soudaines merveilles ;

Et j'admire avec tous comme en si peu de temps

Il donne à nos destins ces succès éclatants.

Je sais bien qu'un bienfait de cette conséquence

Ne sauroit demander trop de reconnoissance,

Et qu'on doit toute chose à l'exploit immortel

Qui replace mon frère au trône paternel.

Mais quoi que de son coeur vous offrent les hommages,

Usez en généreux de tous vos avantages,

Et ne permettez pas que ce coup glorieux

Jette sur moi, Seigneur, un joug impérieux ;

Que votre amour, qui sait quel intérêt m'anime,

S'obstine à triompher d'un refus légitime,

Et veuille que ce frère, où l'on va m'exposer,

Commence d'être roi pour me tyranniser.

Léon a d'autres prix, dont en cette occurrence

Il peut mieux honorer votre haute vaillance ;

Et c'est à vos vertus faire un présent trop bas,

Que vous donner un coeur qui ne se donne pas.

Peut-on être jamais satisfait en soi-même,

Lorsque par la contrainte on obtient ce qu'on aime ? C'est un triste avantage, et l'amant généreux

A ces conditions refuse d'être heureux ;

Il ne veut rien devoir à cette violence

Qu'exercent sur nos coeurs les droits de la naissance,

Et pour l'objet qu'il aime est toujours trop zélé,

Pour souffrir qu'en victime il lui soit immolé.

Ce n'est pas que ce coeur au mérite d'un autre

Prétende réserver ce qu'il refuse au vôtre :

Non, Seigneur, j'en réponds, et vous donne ma foi

Que personne jamais n'aura pouvoir sur moi,

Qu'une sainte retraite à toute autre poursuite...

Dom Sylve

J'ai de votre discours assez souffert la suite,

Madame ; et par deux mots je vous l'eusse épargné,

Si votre fausse alarme eût sur vous moins gagné.

Je sais qu'un bruit commun, qui partout se fait croire,

De la mort du tyran me veut donner la gloire ;

Mais le seul peuple enfin, comme on nous fait savoir,

Laissant par Dom Louis échauffer son devoir,

A remporté l'honneur de cet acte héroïque

Dont mon nom est chargé par la rumeur publique ;

Et ce qui d'un tel bruit a fourni le sujet,

C'est que, pour appuyer son illustre projet,

Dom Louis fit semer, par une feinte utile,

Que, secondé des miens, j'avois saisi la ville ;

Et par cette nouvelle, il a poussé les bras

Qui d'un usurpateur ont hâté le trépas :

Par son zèle prudent il a su tout conduire, Et c'est par un des siens qu'il vient de m'en instruire.

Mais dans le même instant un secret m'est appris,

Qui va vous étonner autant qu'il m'a surpris.

Vous attendez un frère, et Léon son vrai maître :

A vos yeux maintenant le Ciel le fait paroître.

Oui, je suis Dom Alphonse, et mon sort conservé,

Et sous le nom du sang de Castille élevé,

Est un fameux effet de l'amitié sincère

Qui fut entre son prince et le roi notre père :

Dom Louis du secret a toutes les clartés,

Et doit aux yeux de tous prouver ces vérités.

D'autres soins maintenant occupent ma pensée,

Non qu'à votre sujet elle soit traversée,

Que ma flamme querelle un tel événement

Et qu'en mon coeur le frère importune l'amant :

Mes feux par ce secret ont reçu sans murmure

Le changement qu'en eux a prescrit la nature ;

Et le sang qui nous joint m'a si bien détaché

De l'amour dont pour vous mon coeur étoit touché,

Qu'il ne respire plus, pour faveur souveraine,

Que les chères douceurs de sa première chaîne,

Et le moyen de rendre à l'adorable Ignès

Ce que de ses bontés a mérité l'excès.

Mais son sort incertain rend le mien misérable,

Et si ce qu'on en dit se trouvoit véritable,

En vain Léon m'appelle et le trône m'attend :

La couronne n'a rien à me rendre content,

Et je n'en veux l'éclat que pour goûter la joie

D'en couronner l'objet où le Ciel me renvoie, Et pouvoir réparer par ces justes tributs

L'outrage que j'ai fait à ses rares vertus.

Madame, c'est de vous que j'ai raison d'attendre

Ce que de son destin mon âme peut apprendre :

Instruisez-m'en, de grâce, et par votre discours

Hâtez mon désespoir ou le bien de mes jours.

Done Elvire

Ne vous étonnez pas si je tarde à répondre,

Seigneur : ces nouveautés ont droit de me confondre.

Je n'entreprendrai point de dire à votre amour

Si Done Ignès est morte ou respire le jour ;

Mais par ce cavalier, l'un de ses plus fidèles,

Vous en pourrez sans doute apprendre des nouvelles.

Dom Sylve ou Dom Alphonse

Ah ! Madame, il m'est doux en ces perplexités

De voir ici briller vos célestes beautés.

Mais vous, avec quels yeux verrez-vous un volage,

Dont le crime... ?

Done Ignès

Ah ! gardez de me faire un outrage,

Et de vous hasarder à dire que vers moi

Un coeur dont je fais cas ait pu manquer de foi ;

J'en refuse l'idée, et l'excuse me blesse :

Rien n'a pu m'offenser auprès de la Princesse ;

Et tout ce que d'ardeur elle vous a causé

Par un si haut mérite est assez excusé.

Cette flamme vers moi ne vous rend point coupable, Et dans le noble orgueil dont je me sens capable,

Sachez, si vous l'étiez, que ce seroit en vain

Que vous présumeriez de fléchir mon dédain,

Et qu'il n'est repentir, ni suprême puissance,

Qui gagnât sur mon coeur d'oublier cette offense.

Done Elvire

Mon frère (d'un tel nom souffrez-moi la douceur),

De quel ravissement comblez-vous une soeur !

Que j'aime votre choix et bénis l'aventure

Qui vous fait couronner une amitié si pure !

Et de deux nobles coeurs que j'aime tendrement...

Scène VI

Dom Garcie Done Elvire, Done Ignès, Dom Sylve, Elise

Dom Garcie

De grâce, cachez-moi votre contentement,

Madame, et me laissez mourir dans la croyance

Que le devoir vous fait un peu de violence.

Je sais que de vos voeux vous pouvez disposer,

Et mon dessein n'est pas de leur rien opposer :

Vous le voyez assez, et quelle obéissance

De vos commandements m'arrache la puissance.

Mais je vous avouerai que cette gayeté

Surprend au dépourvu toute ma fermeté,

Et qu'un pareil objet dans mon âme fait naître

Un transport dont j'ai peur que je ne sois pas maître ;

Et je me punirois, s'il m'avoir pu tirer

De ce respect soumis où je veux demeurer.

Oui, vos commandements ont prescrit à mon âme

De souffrir sans éclat le malheur de ma flamme :

Cet ordre sur mon coeur doit être tout-puissant,

Et je prétends mourir en vous obéissant.

Mais encore une fois la joie où je vous treuve

M'expose à la rigueur d'une trop rude épreuve,

Et l'âme la plus sage, en ces occasions,

Répond malaisément de ces émotions.

Madame, épargnez-moi cette cruelle atteinte ;

Donnez-moi, par pitié, deux moments de contrainte Et quoi que d'un rival vous inspirent les soins,

N'en rendez pas mes yeux les malheureux témoins :

C'est la moindre faveur qu'on peut, je crois, prétendre,

Lorsque dans ma disgrâce un amant peut descendre.

Je ne l'exige pas, Madame, pour longtemps,

Et bientôt mon départ rendra vos voeux contents.

Je vais où de ses feux mon âme consumée

N'apprendra votre hymen que par la renommée :

Ce n'est pas un spectacle où je doive courir ;

Madame, sans le voir, j'en saurai bien mourir.

Done Ignès

Seigneur, permettez-moi de blâmer votre plainte.

De vos maux la Princesse a su paroître atteinte ;

Et cette joie encor, de quoi vous murmurez,

Ne lui vient que des biens qui vous sont préparés ;

Elle goûte un succès à vos désirs prospère,

Et dans votre rival elle trouve son frère :

C'est Dom Alphonse enfin, dont on a tant parlé,

Et ce fameux secret vient d'être dévoilé.

Dom Sylve ou Dom Alphonse

Mon coeur, grâces au Ciel, après un long martyre,

Seigneur, sans vous rien prendre, a tout ce qu'il desire,

Et goûte d'autant mieux son bonheur en ce jour,

Qu'il se voit en état de servir votre amour.

Dom Garcie

Hélas ! cette bonté, Seigneur, doit me confondre :

A mes plus chers desirs elle daigne répondre ; Le coup que je craignois, le Ciel l'a détourné,

Et tout autre que moi se verroit fortuné ;

Mais ces douces clartés d'un secret favorable

Vers l'objet adoré me découvrent coupable,

Et tombé de nouveau dans ces traîtres soupçons

Sur quoi l'on m'a tant fait d'inutiles leçons,

Et par qui mon ardeur, si souvent odieuse,

Doit perdre tout espoir d'être jamais heureuse.

Oui l'on doit me haïr avec trop de raison :

Moi-même je me trouve indigne de pardon ;

Et quelque heureux succès que le sort me présente,

La mort, la seule mort est toute mon attente.

Done Elvire

Non, non : de ce transport le soumis mouvement,

Prince, jette en mon âme un plus doux sentiment.

Par lui de mes serments je me sens détachée ;

Vos plaintes, vos respects, vos douleurs m'ont touchée :

J'y vois partout briller un excès d'amitié,

Et votre maladie est digne de pitié.

Je vois, Prince, je vois qu'on doit quelque indulgence

Aux défauts où du ciel fait pencher l'influence ;

Et pour tout dire enfin, jaloux ou non jaloux

Mon roi, sans me gêner, peut me donner à vous.

Dom Garcie

Ciel, dans l'excès des biens que cet aveu m'octroie,

Rends capable mon coeur de supporter sa joie !

Dom Sylve ou Dom Alphonse Je veux que cet hymen, après nos vains débats,

Seigneur, joigne à jamais nos coeurs et nos Etats.

Mais ici le temps presse, et Léon nous appelle :

Allons dans nos plaisirs satisfaire son zèle,

Et par notre présence et nos soins différents

Donner le dernier coup au parti des tyrans.

FIN

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